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> The Imp Of The Mind, libro di Baer
 
giovannalapazza
Inviato il: Giovedì, 29-Nov-2012, 13:04
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Lavoro di traduzione in italiano dell'opera “The Imp Of The Mind” di Lee Baer.

Lee Baer è un famoso terapista Americano del Massachusetts general hospital che ha dedicato la sua vita e la sua specializzazione nella cura del disturbo ossessivo compulsivo (doc).


“The Imp Of The Mind” è una famosa opera di Lee Baer che spiega come i pensieri intrusivi siano presenti in ogni essere umano ma purtroppo come nel caso dei disturbi ossessivi possano trasformarsi in pensieri che creano ansia e disagio e rinforzare i meccanismi ossessivo/compulsivi, ma uscirne è possibile!

Purtroppo l'interessantissimo lavoro che Lee Baer ha fatto con questo libro è disponibile in lingua Inglese solamente e non ne esiste un edizione Italiana.

Ecco che quindi è nato questo lavoro di traduzione senza alcun fine di lucro o di violazione del copyright dell'editore americano o di Baer stesso, ma solo per rimediare a una grande mancanza

ossia che questa opera come purtroppo anche altre opere rivolte ai dokers (sofferenti di doc) e ai loro cari non sia tradotta e pubblicata in italiano da nessun editore nostrano!

Testo estrapolato da psico forum grazie alla preziosissima operazione di traduzione di alcune fantastiche utenti a cui va il nostro più sentito GRAZIE PSICO-kiss.gif il merito e l'impegno che avete avuto in questo progetto è grandioso e servirà a far migliorare molte persone oltre che essere uno
splendido strumento per i futuri dokers che chiederanno aiuto, citando l'associazione americana sul

doc “Don't suffer in silence! Non soffriamo in silenzio; reagiamo.

PREFAZIONE

Fin da quando Sally, una nuova madre, aveva portato sua figlia neonata , Jessie, a casa dall'ospedale aveva sempre piu’ paura di stare sola con lei un pochino.

Ora, quando lei si prende cura di sua figlia da sola, pensa a come sarebbe facile per lei tirare la sua Jessie indifesa contro un muro e fracassargli
il cranio, o come lei potrebbe soffocarla rapidamente sotto il suo cuscino.

Se Sally vede un coltello sulla cucina, l'immagine di pugnalare Jessie inonda la sua mente,disgustandola e riempiendola di sensi di colpa. Suo marito Jack trova strano che Sally preferisce che sia sempre lui a cambiare il pannolino di Jessie, e che lui le faccia il bagno, mentre Sally cerca di starle lontano il più’ possibile.

Ma finora lei non può’ ammettere a Jack i pensieri terribili, si sente
vergognosa e disgustata."nessuna altra madre potrebbe avere pensieri come questi devo essere “pazza” lei mi dice attraverso le sue lacrime.

Quando l'assicuro che i suoi pensieri non sono rari come lei crede e che io non sono per niente preoccupato sul fatto che lei li metterà’ in atto ,Sally si sente leggermente sollevata ma anche confusa come può essere così sicuro che io non sono in fondo un assassina che un giorno con uno
scatto uccida Jassie?

Lei mi chiede.

Ma da molti fatti, che lei si sente colpevole e si preoccupa di avere pensieri così terribili e che lei prima non ha danneggiato mai fisicamente nessuno, sono tutti indizi che io ho per essere in grado di riassicurarla che lei non è un'assassina, ma piuttosto una tra milioni di persone che soffrono in silenzio di cattivi pensieri.

Cosa intendo dire con "cattivi pensieri?" vogliono dire qualche cosa di specifico: Pensare le cose più inadeguate nei momenti più inappropriati.

Questi continui pensieri ed immagini quasi sempre rientrano in queste tre categorie: pensieri aggressivi ed impropri pensieri sessuali ed impropri o
pensieri religiosi e blasfemi.


Questi cattivi pensieri talvolta riguardano il danneggiamento di un bambino innocente, talvolta esortano a saltare dalla cima di un edificio alto, talvolta esortano a saltare di fronte ad un treno in arrivo, o esortano a spingere un'altra persona sotto un treno o automobile.

Alcuni soffrono di pensieri sessuali li trovano inaccettabili sia verso persone che conoscono sia verso estranei-o forse anche verso figure religiose come Dio, Gesù o Maria.

Altri si risvegliano domandandosi se hanno stimoli incestuosi, o si preoccupano se hanno impulsi a dire cose razziste totalmente contrarie alle loro credenze.

Poiché’ state leggendo questo libro, suppongo che come me siete curioso di sapere perché’ si abbiano tali pensieri-. le ultime cose che noi vorremmo- così io esplorerò dettagliatamente lo stato attuale delle conoscenze e perché’ abbiamo questi pensieri, in particolare quello che li provoca, e quello che succede nel nostro cervello mentre noi li sperimentiamo.

Nelle pagine che seguono spiego la varietà dei cattivi pensieri che i miei pazienti sperimentano, ed i disturbi che possono elevarli a problemi seri (particolarmente disturbo ossessivo-compulsivo e depressione post-partum e altri).

Questi pensieri sono molto più comuni di quello che solitamente
possiamo credere, mentre varia da cattivi pensieri miti che quasi ognuno ammette di avere di quando in quando, a cattivi pensieri severi (la ricerca che io discuterò più tardi suggerisce che può essere sopportato da milioni di adulti).

Sfortunatamente molti adolescenti soffrono anche di cattivi pensieri seri, convincendoli spesso che loro sono persone moralmente cattive e che realmente hanno impulsi sessuali verso i loro genitori o a fare qualche cosa ugualmente detestabile .

Purtroppo da bambini raramente impariamo, come
le nostre menti funzionano, o a scuola o in famiglia, lasciandoci cosi’ dopo a malintesi. Forse voi o qualcuno che voi amate ha sofferto di " cattivi pensieri" brevemente in passato o continuamente durante il corso di molti anni. In caso affermativo probabilmente non avete mai detto a nessuno, ne’
a un amico fidato ne’ al coniuge dei vostri cattivi pensieri – terrifica dalla probabilità’ che potessero pensare che lei fosse matta (e probabilmente avrete pensato molte volte questa cosa!).

Probabilmente evitare la situazione che scatena i pensieri e provare vergogna per avere questi
pensieri in primo luogo.

Se Lei proviene da un sfondo religioso e severo,si può preoccupare se e’
già condannato all’inferno, specialmente se Lei crede che il solo pensiero sia già’ un peccato grave come nell’eseguirlo.

Questi non sono evidentemente quel genere di pensieri che uno discute a una festa ma semplicemente apprendendo che questi pensieri fanno parte dell’essere umano, e che altri simili stanno probabilmente girando nelle menti delle persone che incontra sulla strada ogni giorno, questo dovrebbe rassicurarla sul fatto che non e’ diversa da come lei e’ preoccupata di essere.

C'è aiuto per i suoi pensieri, e loro non devono rovinare la Sua qualità della vita; loro possono essere addomesticati (un sinonimo per domestico è addomesticare, entrambi significano conviverci).

Nella seconda parte di questo libro, spiego i trattamenti all'avanguardia che Lei può sperimentare da solo o con un professionista per convivere con i Suoi cattivi pensieri (incluso una serie affascinante di esperimenti che mostrano che più Lei tenta di fermare i Suoi cattivi pensieri, più’ li rafforza).

Non sarebbe strano per Lei avere dubbi sul fatto che un giorno agirà sui Suoi pensieri, e che nel profondo Lei è un criminale. Perciò io affronterò’ il tema impegnativo di come si può’ essere sicuri che non si agirà’ mai su questi pensieri; cioè’ se si soffre di ossessioni che cosa ti rende diverso da
un Susanna Smith o un Jeffrey Dahmer che realmente hanno fatto le cose che ti preoccupi di
fare..

Forse più importante, spero di farvi sentire meno soli ed indifesi, e darvi la speranza che si può’ ancora trovare la pace nella mente.

Come psicologo autorizzato io sono eticamente obbligato ad adottare provvedimenti in caso credo che la mia paziente sia un pericolo per gli altri.

Eppure ogni settimana qualche madre mi dice che
ha pensieri di danneggiare il suo bambino, un padre mi dice che si preoccupa se lui molesterà sua
figlia, e uomini e donne mi dicono che loro pensano di sterzare la loro automobile contro un pedone
innocente o spingere un pendolare sotto un treno in arrivo e di fronte a questo non intento nessuna
causa, perché?

Perché l’esperienza e la ricerca mi hanno insegnato che queste persone non sono veramente pericolose per gli altri.

I loro pensieri li lasceranno sentire colpevoli e depressi e, troppo
spesso, impediti, ma i loro cattivi pensieri rimarranno quasi certamente solo quello-cattivi pensieri.

Durante il corso dei venti anni passati io sono divenuto un esperto nel trattamento di disturbo ossessivo-compulsivo (OCD per brevemente) che un disturbo neuropsichiatrico caratterizzato da ossessione mentale sconvolgenti e compulsioni come lavare continuamente le mani o controllare la
serratura della porta.

Durante questo periodo la nostra clinica OCD presso il Massachussetts
General Hospital e’ cresciuta fino a diventare il più’ grande e il più’ conosciuto al mondo per i pazienti passati e presenti che ammontano a un totale di quasi 2000.
I miei colleghi Drs.. Michael Jenike e William Minichiello ed io abbiamo collaborato con cura al
libro principale sul ODC e relativo disturbo che e’ attualmente alla sua terza revisione e e’ utilizzato
da medici e studenti di medicina di tutto il mondo.


Ho anche scritto “ottenere il controllo” un libro che descrive l’effettivo comportamento-trattamento della terapia per l’ODC, che e’ ora disponibile in 4 lingue.

Nel parlare coi miei propri pazienti e corrispondendo per posta e E-mail con chi soffre di OCD che e’ lontano come Meridionale Africa, Asia ed Australia, sono stato affascinato dal grande numero di pazienti che hanno cercato il mio aiuto , il mio aiuto per i loro problemi e poi, in risposta alle mie
domande,hanno ammesso di soffrire da tanti anni di ossessioni aggressive,ossessioni sessuali o blasfeme.


Io ora sono convinto che questo è un problema sottovalutato, per esempio, mezzo milione di donne americane all'anno soffrono di pensieri orribili sul danneggiamento dei loro neonati - anche se loro
non faranno mai questo! P

urtroppo la maggior parte di queste donne non cercano un trattamento,
probabilmente perché’ sono cosi’ imbarazzate da questi pensieri che non vogliono parlarne ne’ con
il medico ne’ con la famiglia.

Anche se le persone con pensieri inaccettabili come questi, oggi,gli sarebbe diagnosticato il DOC,
la maggior parte di loro non si sentono identificati con questo disturbo perché loro non si lavano le
mani o controllano serrature di porta.

Nessuno dei libri che sono pubblicati sul DOC negli ultimi
dieci anni (incluso il mio “ottenere il controllo”) si sono focalizzati su questi particolari sintomimentali.


Studi epidemiologici in tutto il mondo suggeriscono che può essere il genere più comune di
DOC.

questo è particolarmente infelice in quanto negli ultimi dieci anni abbiamo sviluppato
trattamenti potenti per trattare efficacemente questi pensieri intrusivi.
Durante il corso dei due anni passati io ho condotto un gruppo di appoggio settimanale all’Ospedale

di McLean per tentare di aiutare chi soffre di cattivi pensieri.

E’ stato gratificante per me sentire partecipanti affermare che grazie a questo gruppo hanno appreso
di non essere da soli, e che c'è speranza per il recupero. Nello stesso tempo io ho imparato molto dai
partecipanti ascoltando le loro storie molte delle quali descrivo in questo libro.

A oggi ho incontrato o ricevuto diverse centinaia di persone coi cattivi pensieri, ed ho notato due
paradossi intriganti fra loro:

1- quasi tutti color che vengono da me per un aiuto coi cattivi pensieri pensano che lui o lei siano
l'unica persona con questi pensieri , eppure se negli Stati Uniti tutti quelli che soffrono di questi
cattivi pensieri si riunissero, formerebbero la quarta città più grande degli Stati Uniti, con una
popolazione superiore a quella i di New York, Los Angeles, e Chicago.

2- coloro che soffrono di cattivi pensieri sono spesso più’ tormentati rispetto alle altre persone con
qualsiasi altro disturbo psichiatrico che ho conosciuto e molti hanno contemplato o hanno tentato il
suicidio. Eppure loro non hanno quasi mai detto ad un altro essere vivente del disturbo, soffrendo
invece in privato.
Si potrebbe dire che ho dovuto scrivere questo libro per aiutare a risolvere queste due spiacevoli
situazioni, ma correggibili.
Le informazioni contenute nelle pagine che seguono raccontano il genere di informazioni che io
darei a Sally e a pazienti simili durante i nostri incontri:il primo per aiutarla a comprendere appieno
il suo problema coi "cattivi pensieri", e quindi insegnarle ad addomesticare questi pensieri in modo
che così non la facciano più’ stare male.

I casi che io descrivo nelle pagine seguenti sono esperienze di pazienti reali, o gruppi di molti
pazienti, con tutti i nomi cambiati e le identità mascherate per proteggere la riservatezza. Li
ringrazio per avere diviso le loro storie di vita con me.
Boston, Massachusetts aprile 2000.


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MissElle
Inviato il: Giovedì, 29-Nov-2012, 16:05
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Grazie Giovanna,dall'introduzione sembra che sarà una lettura interessante PSICO smile.gif
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BLUEGIRL
Inviato il: Giovedì, 29-Nov-2012, 16:45
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seguo attentamente!! PSICO-si.gif PSICO-si.gif


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Distruggi le tue paure o loro distruggeranno TE.

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giovannalapazza
Inviato il: Giovedì, 29-Nov-2012, 19:47
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ringraziate tunnel, figlia dei briganti l'ha tradotto quasi tutto lei


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giovannalapazza
Inviato il: Venerdì, 18-Gen-2013, 14:27
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CAPITOLO PRIMO

Lo Spirito di Perversità

Lo ammetto. Non posso guidare dietro un camioncino con un cane a bordo nella parte posteriore del veicolo.

Ogniqualvolta lo faccio, i pensieri mi assalgono di nuovo. Mi immagino che il cane venga sbalzato via, sulla strada, e successivamente investito dalla mia auto.

Io cerco di allontanare dalla mia mente l'immagine del cane stritolato sotto le ruote ma non ci riesco.

Per bloccare questi pensieri o devo accelerare e superare il camion oppure devo rallentare, farmi superare da altre macchine fino a quando il cane non è fuori dalla mia visuale, e non mi resta che sperare che il camion cambi direzione presto (deviando in altre strade).

Perché ho certi pensieri?

Io conosco tutte le teorie psicologiche e fisiologiche - che discuterò in dettaglio più tardi - ma una descrizione letteraria spesso cattura in maniera più vivida ciò che sta accadendo: Non è altro che il mio personale "spirito di perversità", arrampicato magari proprio sulla mia spalla destra, che sta sussurrando e suggerendo questi pensieri inerenti il cane all'orecchio della mia mente.

Esattamente
chi è questo "spirito"?

Per quanto mi riguarda Edgar Allan Poe l'ha raffigurato perfettamente nel suo breve racconto

"Spirito di Perversità":

"Un principio innato e primitivo dell’azione umana, un qualche cosa di paradossale, che noi possiamo chiamare “Perversità” in mancanza di un termine più adeguato, nel senso che intendo io.

Sotto la sua influenza noi agiamo solo perché non dovremmo, in teoria,...non ci può essere ragione più irragionevole di questo “perché” ma in realtà non ne esiste qualcuna più forte.

Per certi spiriti, in certe condizioni, essa diventa del tutto irresistibile.
Io non sono tanto sicuro di respirare quanto lo sono del fatto che la certezza del male e dell’errore, di una data azione, di solito è l’unica forza invincibile che ci spinge, è essa e nient’altro che essa a condurre a fondo quell’azione.

Nè codesto prepotente impulso di fare il male per il male tollera di
venire analizzato o scomposto in elementi ulteriori,è un impulso radicale, primitivo, di per se stesso elementare.

Siamo sull’orlo di un precipizio, vi gettiamo dentro un’occhiata e malessere e vertigini ci colgono.

Il nostro primo impulso è di tirarci via dal pericolo, ma non di meno inesplicabilmente restiamo.

A poco a poco il nostro malessere, la vertigine, l’orrore, sfumano dentro la nuvola di una sensazione ineffabile, a gradi ancora + impercettibili questa nuvola assume una forma come il vapore di quella bottiglia dalla quale uscii un genio nelle Mille e una Notte, ma questa nostra nuvola sull’orlo del
precipizio si condensa in una forma assai più terribile di qualsiasi genio o demonio da racconto.

E’ nient’altro che un’idea, una paurosa idea, un’idea che ci agghiaccia il midollo delle ossa con la ferocia voluttà del suo orrore, è semplicemente l’idea delle sensazioni che proveremmo durante il rovinoso precipitare di una caduta da simile altezza.

Questa caduta e l’annientamento fulmineo che ne conseguirebbe, noi cominciamo a desiderarle ardentemente e perché?

Perché per l’appunto implica la più spaventevole e odiosa tra le + odiose e spaventevoli immagini di morte e agonia che mai si siano presentate alla nostra immaginazione, e siccome la ragione ci distoglie con violenza dall’ orlo dell’abisso ecco che con tanto più impeto lo avviciniamo.

Esaminiamo tutte le azioni di questo genere e troveremo che derivano sempre unicamente dallo spirito di perversità e cioè noi le commettiamo solo in quanto sentiamo che non dovremmo commetterle.

Al di fuori di questo non c’è alcun principio intellegibile...."

Basandomi sulla mia ricerca ed esperienza clinica con i miei pazienti, sono convinto che Poe abbia catturato una condizione umana universale con la descrizione di tale “spirito”.

Questo fenomeno è stato descritto da altri, da vari nomi e in varie epoche: dal neurologo francese

Pierre Janet è chiamato “associazione per contrasto”.

Nel quale il paziente si sente spinto a fare esattamente l’opposto di ciò che intende fare.

Ma queste descrizioni per me mancano dell’eleganza di Poe.

Come ho già ammesso, talora il mio personale “spirito” fa la sua comparsa attraverso pensieri e impulsi non intenzionali, non voluti, che sono in contrasto con le norme della società in cui viviamo: sbandare con la macchina andando fuori strada, oppure urlare oscenità in pubblico, ad
esempio.

E sono pochi coloro che possono affermare con onestà di non aver mai riconosciuto questo “spirito”all’opera dentro di loro.

Pensieri clinici intrusivi

Fortunatamente per me e per molte persone questi occasionali "brutti pensieri" non sono null'altro
che seccature momentanee.

Ma alcune persone, che sono in cura da me, non sono così fortunate.

I loro "cattivi pensieri" possono vertere su tematiche di violenza o sessuali o blasfeme e possono bombardarli praticamente ogni ora.

Questi cattivi pensieri - chiamate vere e proprie ossessioni se manifestate in forma grave - possono compromettere quanto di più caro le persone hanno nella vita: alcune persone hanno paura ad avere figli o stare insieme a loro, altri non riescono ad avere delle normali relazioni, altri ancora sono così
paralizzati da non riuscire neppure a portare avanti quelle che sono le normali attività, i normali impegni quotidiani- hanno paura, ad esempio, ad uscire fuori di casa - sempre a causa di questi cattivi pensieri.

A volte alcuni arrivano addirittura a prendere in considerazione il suicidio.
Si tratta di ossessioni di una certa rilevanza clinica e richiedono un trattamento mirato.

Circa due anni fa ho iniziato ad occuparmi delle problematiche di un gruppo composto di uomini e donne che soffrono di questo tipo di pensieri intrusivi, presso l' Ospedale McLean.

Da allora ho avuto modo di parlare con dozzine di pazienti che soffrono di tale disturbo e che non sono mai riusciti a confidarsi con nessuno, costoro si sono sentiti sollevati dal fatto di non essere soli e di sapere che molte altre persone soffrono del loro stesso e identico problema.

Sono davvero rimasto sbalordito dal modo in cui pensieri così intrusivi e penosi possano aver letteralmente compromesso la qualità della vita di queste persone.

Quasi tutti coloro che si sono uniti al mio gruppo, per una serie di ossessioni dal contenuto violento o di tipo sessuale, hanno pensato al suicidio come soluzione (alcuni hanno provato davvero a metterlo in pratica), altri, pur non essendoci arrivati, hanno visto completamente distrutti i loro rapporti sociali.
Alcuni non riescono a frequentare nessuno a causa di essi, altri sono addirittura costretti a divorziare.


Molti evitano di avere dei bambini intorno, altri devono tenersi alla larga da programmi televisivi, film, libri, riviste, e giornali che trattano temi inerenti episodi di violenza, di tipo sessuale, per timore di essere nuovamente bombardati da simili pensieri.

In teoria lo "Spirito di Perversità" ci fa visita saltuariamente, e di fronte ad esso noi possiamo
reagire in due modi diversi:

- Diamo a questi pensieri poca attenzione, non gli diamo credito, e quindi vanno e vengono dalla
nostra vita, oppure----->
- Rimaniamo talmente scossi da questi pensieri, gli diamo un peso eccessivo, e questo fa sì che essi si ripresentino più e più volte, durante il giorno, finendo con il compromettere i nostri impegni quotidiani, lavoro compreso.


Per quanto riguarda quest'ultimo punto mi ricordo di Isaac, un mio paziente tra i venti e i trent'anni, che ha sempre amato gli animali.

Nel periodo in cui l'avevo in cura, lui rabbrividiva ogni volta che per strada vedeva passare un cane o un gatto.

Bastava un'occhiata alla parte posteriore dell'animale a provocargli un bombardamento di cattivi pensieri - lui si sentiva costretto a fissare l'ano del cane e da lì ripartivano tali ossessioni..

Il contenuto di questa ossessione era sempre lo stesso: avere un rapporto sessuale con l'animale, e la preoccupazione conseguente di essere "sul serio" un pervertito.

Spesso lui stesso si convinceva che era vero e si interrogava in questo modo: "Perché mai dovrei guardare un cane o un gatto per strada sentendo l'impulso di fissare le parti intime dell'animale e immaginare di avere un rapporto sessuale con loro se non per il fatto che, a questo punto, è davvero
ciò che desidero fare?" (spiego meglio: lui si sta chiedendo questo "se ho questi pensieri allora è
Perché, forse, in fondo, lo desidero veramente, ergo sono un pervertito!").


Dopo che Isaac mi ha raccontato la sua storia durante il nostro primo incontro, gli ho detto che se era seriamente intenzionato a guarire da questo disturbo, la prima cosa da fare era capire e credere fermamente in questa mia affermazione:

Tu non sei anormale come credi di essere, non sei un pervertito.

Ogni essere umano saltuariamente prova questo "Spirito di Perversità", che ti provoca dei pensieri inappropriati nei momenti più inappropriati!

Per aiutare Isaac a convincersi di questo, gli ho mostrato una lista di pensieri intrusivi che fanno parte di un questionario dato a degli studenti di un corso di studi, a Londra, da un certo psicologo, il Dr. Stanley Rachman, e i suoi associati.

Isaac è rimasto sorpreso quando gli ho rivelato che in realtà tutti gli studenti hanno ammesso di aver avuto, ogni tanto, dei pensieri simili.

Ho incluso parte di questi pensieri nella tabella numero 1.

TABELLA 1:

IMPULSI O OSSESSIONI SESSUALI-

Pensieri inerenti atti di violenza riguardo la sfera sessuale
-Pensieri di punizioni di tipo sessuale nei confronti del proprio compagno/a
-Pensieri di atti sessuali "contro natura" (incluso il sesso con animali)
-Impulso a prendere parte a pratiche sessuali che possono causare sofferenza al proprio partner
-Impulsi sessuali nei confronti di donne attraenti, conosciute e non
-Impulso a violentare una donna, conosciuta e non
-Immagini ripetitive, dal contenuto blasfemo e osceno, che hanno per oggetto la Vergine Maria

IMPULSI VIOLENTI O OSSESSIONI
- Pensieri inerenti il far del male a persone anziane
- Desiderare o immaginare che una persona cara venga ferita o le venga fatto del male
- Impulso a aggredire e uccidere in maniera cruenta un cane
- Impulso ad aggredire e uccidere in maniera cruenta qualcuno
- Pensare o desiderare che qualcuno scompaia dalla faccia della terra
- Impulso a colpire improvvisamente e ferire qualcuno
- Pensieri di grande rabbia nei confronti di qualche parente del passato
- Impulso a far del male o a usare violenza nei confronti dei bambini, specie di quelli più piccoli e
indifesi
- Impulso di gridare contro e di abusare di qualcuno

FORTE DESIDERIO O PENSIERI RIGUARDANTI IL FARE COSE SCONVENIENTI IN PUBBLICO- Impulso a attaccare e punire violentemente qualcuno (ad es, scagliare un bambino fuori
dall'autobus)
- Impulso a dire qualcosa di sconveniente e di dannoso verso qualcuno
- Impulso a dire cose inappropriate e sgarbate - "impulso a fare la cosa sbagliata al momento
sbagliato)
- Impulso a spingere la gente tra la folla
- Pensieri di carattere blasfemo durante le preghiere

Successivamente, ho detto ad Isaac che questo genere di pensiero intrusivo non è solo comune a
tutti gli esseri viventi nella nostra epoca, ma ha sempre fatto parte della condizione di "esseri
umani", perlomeno a partire dal momento in cui l'uomo ha dapprima sviluppato il linguaggio e poi
si è dato delle regole di comportamento, quando ha iniziato ad uscire dalla sua individualità e
organizzarsi in gruppi.


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Ti seguo con interesse, grazie per la traduzione.
L'unica cosa che mi lascia qualche dubbio è questo spirito di perversità, io li chiamerei piuttosto pensieri involontari, giusto per sminuire un po' i toni...


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giovannalapazza
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QUOTE (Dr.Dock @ Venerdì, 18-Gen-2013, 15:01)
Ti seguo con interesse, grazie per la traduzione.
L'unica cosa che mi lascia qualche dubbio è questo spirito di perversità, io li chiamerei piuttosto pensieri involontari, giusto per sminuire un po' i toni...

è una citazione di Poe l'autore parte da quella per approfondire


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Begon
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Interessantissimo; solo le cose che mi diceva la psicologa! Grazie per il lavoro di traduzione!
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Dr.Dock
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QUOTE (giovannalapazza @ Venerdì, 18-Gen-2013, 16:20)
QUOTE (Dr.Dock @ Venerdì, 18-Gen-2013, 15:01)
Ti seguo con interesse, grazie per la traduzione.
L'unica cosa che mi lascia qualche dubbio è questo spirito di perversità, io li chiamerei piuttosto pensieri involontari, giusto per sminuire un po' i toni...

è una citazione di Poe l'autore parte da quella per approfondire

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QUOTE (giovannalapazza @ Venerdì, 18-Gen-2013, 17:58)
dovete ringraziare tunnel, anche se non scrive più qui, se lo volete tutto tradotto credo lo troverete anche sul suo forum

E quale sarebbe il suo forum?
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littlesweet
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moolto interessante,magari vorrei continuare a leggerlo blush.gif . Fatemi sapere PSICO smile.gif PSICO hug.gif


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Molto interessante: se puoi continuare ad incollare altrimenti se me lo puoi mandare via mail mi farebbe molto piacere. grazie
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giovannalapazza
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Un qualcosa di molto lontano nel tempo che vagamente somiglia a questo "Spirito di Perversità" (la curiosità tipica dell'uomo, quella sua incapacità di fermare un pensiero, una cosa, maggiormente quando questa è proibita) è il mito greco di Pandora: nell'offrire tutti quei doni a Pandora, gli dei dell'Olimpo le avevano dato appunto un vaso, un contenitore, mettendola però in guardia sul fatto che non avrebbe mai dovuto aprirlo.


Ma, inevitabilmente, è proprio questa curiosità (alimentata proprio dal divieto e dalla proibizione) che domina Pandora, essa ha avuto il sopravvento e così lei non ha resistito ed ha aperto il misterioso vaso, dal quale sono volate via, diffondendosi per il mondo, innumerevoli mali, piaghe e dispiaceri per gli uomini.
Presa dal terrore, Pandora ha cercato di chiudere immediatamente il vaso, ma solo la Speranza, l'ultima a morire, è rimasta dentro a confortare l'umanità dai nuovi mali.

In maniera non dissimile, secondo la tradizione giudaico-cristiana, è la storia narrata dalla Bibbia riguardante Eva nel Giardino dell'Eden e il serpente, qui rappresentazione di Satana.

Eva, come Pandora, incarna questo "Spirito di Perversità" (curiosità, gusto x il proibito, più una cosa ci dicono che è proibita più noi se non c'avevamo fatto un pensierino ora ce lo facciamo!)

Appena Dio mette in guardia Adamo ed Eva del fatto che, in tutto il Giardino, c'è solo un albero i cui frutti loro non devono pensare nemmeno x un attimo di mangiare, ecco che, ancora una volta, come nel mito di Pandora, inevitabilmente l'ordine viene trasgredito e i mali si diffondono per
l'umanità.

Il Dr. Ian Osborne, uno psichiatra dello Stato della Pennsylvania, autore di un libro straordinario

"Pensieri che angosciano e Segreti Rituali", recentemente ha portato alla luce due esempi di Spirito di Perversità, che appartengono al passato.
Per prima cosa, c'è stato il caso di una donna del XVI secolo che ha ammesso di aver avuto pensieri diabolici mentre teneva in braccio i propri bambini o era accanto a suo marito, ed ha seriamente rischiato di essere arsa viva per aver ammesso di avere simili pensieri.

Questa povera donna si è, suo malgrado, trovata a vivere in un periodo storico in cui questo Spirito della Perversità veniva interpretato, non metaforicamente parlando ma proprio in senso letterale, come un chiaro esempio di possessione demoniaca.

E' stato solo grazie all'intervento di una parte dei membri di questa giuria, più moderata, più comprensiva, che ha riconosciuto il significato di questi pensieri intrusivi che hanno colpito una donna buona e dall'indole un pò triste, malinconica, che lei è riuscita a cavarsela per un pelo, evitando di venire arsa per espellere il Demonio che si credeva albergasse in lei.

Più vicino alla nostra epoca, nel XVIII secolo, c'è il caso della Santa Patrona della Francia, Teresa di Lisieux, la quale ricevette una lettera di sua cugina in cui quest'ultima le confidava di essere tormentata da terribili ossessioni sessuali e richiedeva l'aiuto della Santa.
E il Dr. Osborne ritiene che la Santa stessa fosse a sua volta ossessionata dal momento che ha replicato alla cugina, cercando di rassicurarla, in questo modo : "Tu non hai commesso
assolutamente alcun peccato. Conosco molto bene questo genere di ossessioni e ti posso assicurare che non hai proprio nulla da temere.....Noi dobbiamo ignorare tutte queste tentazioni, questi tranelli
della mente, e non prestare ad essi alcun tipo di attenzione....Non prestiamo ascolto al Diavolo.

Canzoniamolo!"

Ancora una volta, questo "spiritello" è considerato una sorta di demonietto, Teresa lo affronta considerandolo solo una seccatura e lo combatte con un atteggiamento canzonatorio.

Nessuno dovrà mai esserne terrorizzato.

Come lo spiritello seleziona i suoi pensieri:

Un principio empirico molto utile che ho sviluppato parlando con centinaio di pazienti con “cattivi pensieri” è: Lo spiritello della perversità cercherà di tormentarti con pensieri relativi a qualsiasi cosa tu consideri la più inappropriata o orribile cosa che tu possa fare.

A supporto di questo punto, tutti i miei pazienti, i cui pensieri sono riassunti sotto, e che ritroverete

nel proseguio in altri capitoli, mi hanno detto che i loro cattivi pensieri erano perfettamente centrati
su qualsiasi cosa lui o lei ritenessero la più inappropriata, orribile e vergognosa cosa che essi potessero fare o pensare:
• L’uomo che pensava di aver ucciso qualcuno con la macchina,
• La donna che temeva di poter gettare il nipotino da un ponte,
• La neo mamma che temeva di voler avvelenare il suo bambino,
• L’insegnate che temeva che avrebbe ucciso i suoi studenti,
• Il dottore che era terrorizzato dal poter mutilare i bambini col bisturi,
• Il prete che era angosciato dal fissarsi sulle parti intime delle donne,
• La donna tormentata dall’idea di avere rapporti sessuali lesbici con la sorella,
• L’uomo che temeva di aver avuto rapporti sessuali con gente che passava per strada,
• L’uomo che temeva che di poter pugnalare i bambino con un coltello,
• L’uomo che temeva di voler fare sesso con gli animali,
• La suora che pensava che sarebbe stata dannata in eterno per aver avuto pensieri impuri,
• La donna che temeva di andare a dormire perché il diavolo l’avrebbe presa dal suo letto per i suoi pensieri sessuali.


Può la cosa che noi riteniamo la peggiore possibile cambiare col tempo? Certo! Ed un più stretta analisi al caso di Isaac ce lo dimostra chiaramente.

A seguito di una più accurata analisi sono venuto a conoscenza del fatto che lo spiritello aveva attaccato Isaac su altri aspetti nei periodi precedenti della sua vita.

Quando era adolescente, nonostante fosse eterosessuale, la peggiore cosa che Isaac pensava potesse capitargli fosse di essere gay, che avrebbe causato sfiancanti prese in giro dai suoi compagni di classe.
E’ su questo che lo spiritello iniziò a tormentare Isaac.
Magari lui stava osservando una sua
attraente compagna di classe e si sentiva piacevolmente eccitato: ma lo spiritello lo indusse a pensare che in realtà era il ragazzo seduto accanto alla ragazza quello dai cui Isaac era realmente attratto.



Da quel momento, ogni volta che egli incontrava un ragazzo attraente a scuole, per strada o in palestra, si ritrovava a scannerizzare il proprio corpo per trovare la certezza di non esserne sessualmente attratto.


“Sarà mica questa sensazione la prima avvisagli di una erezione?” si chiedeva.
Ovviamente, il semplice fatto di focalizzarsi su quell’area del suo corpo, la sensibilizzava, e lui considerava quella sensazione sufficiente a convincerlo di essere omosessuale.


Poteva così tornare a casa e giacere nel suo letto, avendo anche pensieri suicidi, certo che i suoi compagni di classe presto avrebbero scoperto la verità ed iniziato a prenderlo in giro senza pietà.

Ma dopo un anno o due di questo tormento, successe una cosa incredibile: Isaac si rese conto di avere diversi amici gay e che essere presi in giro per questo non era poi tutta questa tragedia, e siccome l’essere gay non era più la cosa che egli riteneva la più terribile che potesse accadergli, lo spiritello cambiò il suo piano di attacco: era giunto il momento di tormentare Isaac con un altro cattivo pensiero.


A quel punto della sua vita, Isaac era uno studente di college progressista e liberale, la cosa peggiore che poteva pensare di essere, era di essere un razzista così adesso, nel momento in cui vedeva un afro-americano venirgli incontro lungo al strada, sentiva l’irrefrenabile impulso di urlargli “Negro!”.
Nonostante fosse in grado di impedirsi di farlo effettivamente, il pensiero rimaneva nella sua testa, tormentandolo.

Leva forse dire che, in fondo, lui era un razzista? Non ci voleva credere, ma forse era vero. Odiava quei pensieri, che durarono un paio di anni.
Finalmente, un giorno, Isaac si rese conto di non essere effettivamente un razzista e quei pensieri non sembravano più reali, fino a che sparirono del tutto. Ma Lo spiritello della perversità non aveva ancora finito con Isaac.

A quel punto della sua vita, chiunque facesse sesso con animale era considerato da lui la più bassa forma di vita, degno di qualsiasi disprezzo, ed ovviamente, è lì che lo spiritello lo colpì. E’ così chel’ossessione che lo aveva portato alla nostra Clinica.

E sembrava la peggiore di tutte. Finora, l’unica cosa che gli sembrava sicura era semplicemente rimanere nella sua casa e non avere altra scelta. Lo spiritello aveva quasi battuto Isaac.
Fortunatamente, egli fu in grado di cambiare le carte in tavola, malo vedremo nel preseguio della nostra storia.

Soppressione del pensiero

Per alcune persone, il modo in cui reagiscono allo spirito della perversità può concorrere a renderequesti pensieri intrusivi di rilevanza clinica e quindi necessitanti di un trattamento.

Ad esempio, Padre Jack, un rete sul finire della cinquantina, è giunto presso la nostra clinica alcuni anni fa per chiedere aiuto riguardo ad alcune sconvenienti ossessioni sessuali che hanno davvero rischiato di distruggere la sua carriera e la sua vita privata.

Per lui, la cosa più terribile che avrebbe mai potuto immaginare sarebbe stata quella di fissare le parti intime di una giovane donna.

Naturalmente, come al solito, il suo personale spirito di perversità ha deciso di tormentare quest'uomo proprio sul punto in cui era maggiormente vulnerabile.
Nel notare una giovane ed attraente ragazza camminare su e giù per la città o nel fermarsi a dialogare a tu per tu con una giovane frequentatrice della parrocchia, il prete iniziava ad avere dei pensieri e sentiva l'impulso a fissare le natiche, il seno e gli organi genitali.

Via via negli anni ha tentato disperatamente di combattere queste ossessioni con tutta la sua forza,
ma sempre con scarsi risultati.

Così finalmente si è rivolto alla nostra clinica per ricevere un trattamento.

Questi sono alcuni stralci della storia che lui mi ha raccontato.

A dispetto di tutti i suoi tentativi, il prete si è scoperto, una volta, a fissare il seno della donna che camminava dirimpetto a lui per strada.

Ha cercato di distogliere lo sguardo, ma come al solito, più si sforzava di farlo più otteneva l'effetto contrario, finendo con il fissare ancora di più il seno, man mano che quella ragazza gli si avvicinava.

Finalmente lui, per un attimo, è riuscito ad allontanare lo sguardo ma non appena la donna l'ha sorpassato, egli, contro la sua volontà, si è voltato indietro per fissare le curve formose della ragazza in questione.

Egli pregava dentro di sè che nessuna persona avesse assistito a questa scena, che nessuno avesse notato il suo comportamento sconveniente. Ma davvero (si chiedeva) non è stato notato mentre fissava la donna? Se la gente lo avesse visto che cosa avrebbe pensato di lui? Un uomo di Dio che si
mangia letteralmente con gli occhi una sconosciuta per strada, guardandole le parti intime?

Avrebbero pensato che fosse un pervertito o uno stupratore?
Ha continuato ad andare avanti, prendendo la drastica soluzione di focalizzare lo sguardo solo sul pavimento.

Così è arrivato presso il mio Ospedale, per discutere con me di questi pensieri intrusivi che lo hanno
afflitto così tanto.

"E' la soluzione migliore" ha pensato "se cammino con lo sguardo abbassato andrà tutto bene".

Questa soluzione ha funzionato per qualche isolato, fino a quando lui ha di nuovo alzato lo sguardo
e si è ritrovato a fissare un'altra giovane donna, e precisamente ha preso a fissarla tra il seno e le
parti intime.

A questo punto l'immagine di avere un rapporto sessuale con lei ha completamente invaso la sua mente, lasciandolo con sensi di colpa e disgusto verso se stesso.

A dispetto di tutti i suoi sforzi, ancora una volta è tornato a fissarla e si è accorto che anche lei, a sua volta, se n'era accorta.

La donna, si chiedeva, avrebbe ora chiamato la polizia? Sarebbe scappata? Se solo fosse riuscito a fuggire da lei! Ma non ci riusciva: era completamente preso, coinvolto, si sentiva forzato a fissare le
parti intime della donna.

Facendo appello a tutti i suoi sforzi, egli è riuscito a resistere a quell'attrazione e all'impulso di
guardarla ancora.
Altri due isolati e sarebbe stato salvo, nel mio studio, e avrebbe potuto confidarsi con qualcuno.
Padre Jack mi ha detto che ha provato a soffocare tali pensieri, in passato, bevendo.

Ma dal momento che ciò richiedeva dosi sempre più massicce di alcool ha dovuto smettere di bere
qualche anno fa.

Oramai però non riusciva più a difendersi di fronte a tali pensieri, non aveva più armi.

A volte si
chiedeva "Forse è il diavolo che si prende gioco di me?". A volte lui si è davvero convinto di ciò.
Chi altro se non il demonio avrebbe potuto provocargli pensieri e sensazioni così forti?

Era solo un ragazzino quando le prime ossessioni hanno fatto la loro comparsa.
Quando lui si è confidato con un suo superiore riguardo ad esse, quest'ultimo gli ha risposto che
sarebbero scomparse da sole con il tempo, bastava solo avere un pò di pazienza.
Solo che così non è stato.

Non si trattava tanto di venir meno al voto di castità, egli era sicuro di poterlo mantenere.

Piuttosto si trattava unicamente di pensieri, immagini intrusive che gli venivano in continuazione in
mente, e di quell'impulso irrazionale di non riuscire a fare a meno di fissare le parti intime delle
donne.

Ciò che più di ogni altra cosa lo spaventava, ciò che veramente lo disgustava, era il non riuscire a
capire Perché aveva questi pensieri, questi impulsi così forti.

Nessuno tra coloro che lo hanno visto officiare durante una cerimonia ha mai potuto intuire i
tormenti mentali di quest'uomo.

Sebbene lui avesse fatto voto di castità, la sua mente si rifiutava di collaborare.
Finalmente un giorno è riuscito a confidarsi con un parrocchiano riguardo a questi pensieri e a
queste immagini che, involontariamente e con forza, lo assalivano ogniqualvolta si trovava a vedere
una donna attraente per strada o in Chiesa
Ma presto si pentì di averlo fatto.

Ricevette una chiamata da un suo superiore, che gli raccontò di una lamentela ricevuta da un
parrocchiano.
In pratica, il parrocchiano aveva fatto presente che in realtà il prete poteva essere un uomo
pericoloso.

Ma questo si rivelò provvidenziale Perché il suo superiore, ascoltati i pensieri intrusivi di Padre
Jack, lo convinse a chiedere aiuto, a ricevere un trattamento presso la nostra clinica.

Padre Jack è stato invitato, nella nostra clinica, a partecipare ad una ricerca sui farmaci da utilizzare
proprio nella cura del disturbo ossessivo-compulsivo.

Gli è stato così spiegato che avrebbe avuto il 50% delle possibilità di ricevere o un farmaco vero e
proprio o una preparazione inerte, a base di zucchero (un placebo).

Al termine del nostro incontro, non appena gli ho consegnato la bottiglietta di pillole che gli era
stata assegnata a caso dal computer, egli mi ha fatto una domanda che mi ha preso in contropiede.

Lui mi ha detto che aveva letto il mio libro e altri testi che parlavano del modo in cui trattare il
disturbo, e ora voleva una conferma del fatto che avesse compreso tutto correttamente: "Era vero
che la soluzione migliore consisteva nel non resistere alle ossessioni e addirittura esporsi
volontariamente ad esse anziché evitarle?".

La difficoltà nel rispondergli per me consisteva nel fatto che non mi era consentito (a causa del fatto
che nello studio ognuno svolgeva il proprio ruolo) dare a nessuno istruzioni riguardo la terapia
comportamentale di questi sintomi (dal momento che la terapia comportamentale è il trattamento
preferito, indubbiamente ha degli effetti migliori, contro le ossessioni e le compulsioni e avrebbe
potuto invalidare i risultati della ricerca farmacologica).

Tuttavia, mi sono sentito obbligato per correttezza a rispondergli e a fargli capire che in effetti i
principi che stanno alla base della terapia comportamentale sono corretti - sebbene non sono stato in
grado di dargli nessun aiuto specifico riguardo a tali tecniche mentre gli studi sui farmaci erano
ancora in corso.
(praticamente, questa ricerca non poteva essere inficiata dal trattamento terapeutico, in quanto era
mirata ad appurare il successo unicamente dei farmaci).
Quando Padre Jack è tornato per la sua consueta visita, prima settimanale e poi bisettimanale, sono
stato felice di apprendere che stava molto meglio.

Apparentemente i medicinali avevano iniziato a funzionare e lui stesso mi ha confidato che non
aveva più bisogno di combattere contro queste ossessioni o di evitare di incontrare donne
affascinanti per le strade di Boston, dal momento che questi pensieri gli passavano rapidamente per
la mente e, così come erano venuti, andavano via.

Al termine di questa ricerca in cui egli era coinvolto, durata 3 mesi, quando ho valutato i sintomi di
Padre Jack usando la scala di Yale-Brown, entrambi siamo rimasti piacevolmente colpiti dal fatto
che egli era stata la prima persona in tutte le nnostre ricerche sui farmaci a quel tempo ad aver
raggiunto un punteggio di zero sintomi.

Padre Jack è ritornato a cerimoniare nella sua parrocchia e solo dopo, in seguito ad un controllo,
entrambi abbiamo appreso che gli erano stati assegnati delle preparazioni a base di zucchero (effetto
placebo!) durante la ricerca.

Con mia sorpresa, Padre Jack non si è lasciato sconvolgere affatto da questa notizia, lui mi ha
confidato di avere già sospettato che il suo successo fosse in larghissima parte dovuto alla sua ferma
decisione, maturata dopo il nostro primo incontro, di sforzarsi di applicare quanto più possibile i
principi che stanno alla base della teoria comportamentale che io avevo già spiegato nel mio libro.

Esponendosi, consentendo a se stesso di guardare ciò che voleva guardare, lasciando liberi i pensieri
di circolare nella sua mente, senza trattenerli, etichettandoli come null' altro che semplici pensieri,
egli è riuscito a curare da solo le sue ossessioni

Durante altri incontri, ho spiegato a Padre Jack le solide basi scientifiche di quella che è stata la sua
esperienza.
Essa è chiamata l' effetto della "soppressione del pensiero" ed è stata introdotta dallo psicologo
Daniel Wegner e viene spiegata molto bene nel suo ottimo libro "Orsi bianchi e altri pensieri
automatici".
Alcuni studenti di un college sono stati invitati a sforzarsi di non pensare a degli orsi bianchi
durante l'esperimento.

Non c'è bisogno di aggiungere che la maggior parte degli studenti hanno avuto delle difficoltà
nell'evitare di pensare a degli orsi bianchi, malgrado tutti i loro sforzi.

Quello che è più interessante notare è che c'è stato un effetto "di rimbalzo".
Più si sforzavano di non pensare agli orsi bianchi più questo pensiero assaliva la loro mente molto
più che se fosse stato chiesto loro di pensarci.


Questo meccanismo, senza ombra di dubbio, è stato una parte del problema di Padre Jack. Più lui si
sforzava di combattere l'impulso a fissare delle donne attraenti più egli si sentiva costretto a fissarne
le parti intime. Questo l'ha portato ad evitare tutte quelle strade dove potenzialmente avrebbe potuto
vedere delle donne attraenti e, come spiegherò più tardi, è proprio questo evitamento a rinforzare
tutte le paure.


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Cosa ci spinge a sopprimere i cattivi pensieri?
Molti covano, ma pochi lo ammettono, il vago sospetto che in profondità, sotto sotto, ciascuno di noi sia in realtà un'altra persona, con un lato molto più cupo ed oscuro di quello rassicurante e civile che siamo soliti mostrare a coloro che ci circondano.

Alcune persone, quando lo spirito di perversità fa la sua comparsa e si rendono conto che stanno per essere assillati da cattivi pensieri, interpretano questi stessi pensieri come il segnale del risveglio di parte "diabolica", "perversa", insita in loro stessi.


Una descrizione classica, letteraria, di questa paura diventata realtà ci viene dal romanzo di Robert Louis Stevenson Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde.
Verso la fine del romanzo, nel confessare i suoi ignobili esperimenti ai suoi amici, Dr. Jekyll scrive:"Nella fattispecie, fui indotto a profonde e inveterate riflessioni su quella dura legge della vita, che sta alla radice della religione ed è una delle più notevoli fonti di dolore.

Pur così profondamente doppiogiochista, non ero in nessun modo un ipocrita; entrambi i miei due lati erano in perfetta buona fede; io ero sempre me stesso, sia che mettessi da parte ogni ritegno e sprofondassi nella vergogna, sia che mi adoperassi, alla luce del giorno, a promuovere la scienza o ad alleviare dolori e sofferenze. E avvenne che la direzione dei miei studi scientifici, interamente rivolti al mistico e al trascendentale, si ribellasse e gettasse una viva luce su questa coscienza della perenne lotta fra le mie componenti.

Così, di giorno in giorno, e con entrambe le facce, morale e intellettuale, del mio essere senziente, sempre più mi avvicinavo a quella verità, la cui parziale
scoperta mi ha condannato a un così orribile naufragio: che l'uomo non è uno, in verità, ma due.

Dico due, perché lo stadio della mia conoscenza non va oltre questo punto.

Altri verranno, altri su questa stessa strada mi supereranno; e io arrischio l'ipotesi che l'uomo verrà infine riconosciuto non altrimenti che come comunità dei più svariati, discordi e indipendenti membri.

Io, da parte mia, per la natura della mia vita, ho progredito infallibilmente in una direzione, e in quella soltanto. Fu dal lato morale, e sulla mia stessa persona, che imparai a riconoscere la profonda e fondamentale dualità dell'uomo; mi accorsi che, delle due nature in lizza nel campo della mia coscienza, anche se potevo a buon diritto dire di essere l'una e l'altra, cosa che era dovuta soltanto al fatto di essere ambedue radicalmente; e fin dagli inizi, prima ancora che il corso delle mie scoperte scientifiche avesse cominciato a suggerirmi la più concreta possibilità di un simile miracolo, avevo imparato a
vagheggiare, con la predilezione di un sogno a occhi aperti, l'idea della separazione di quegli elementi.

Se ciascuno di essi, mi dicevo, potesse solo essere collocato in identità separate, la vita sarebbe alleviata di tutto quanto ha d'insopportabile: il malvagio se ne andrebbe per la sua strada,liberato dalle aspirazioni e dai rimorsi del gemello più virtuoso; e il giusto potrebbe progredire con
costanza e sicurezza lungo il suo sentiero in salita, compiendo le buone cose in cui trova il suo
piacere, e non più esposto all'ignominia e alla penitenza a causa di quel male che gli è estraneo.

Era la maledizione del genere umano che simili incongrui sviluppi fossero tanto vincolati, che nel grembo tormentato della coscienza quei gemelli antitetici dovessero scontrarsi continuamente.
Come fare, dunque, a dissociarli?"

E' una cosa molto triste ma alcuni dei miei pazienti, durante le prime manifestazioni di pensieri dal contenuto violento, sessuale o blasfemo, ritengono che in loro, in profondità, ci sia davvero qualcosa che non va - esattamente come lo spietato Mr. Hyde vive all'interno del Dr. Jekyll e aspetta
solo di essere portato alla luce- ritengono di essere davvero un diabolico omicida o un molestatore, ritengono che quella sia davvero la loro reale natura, e i pensieri non siano altro che un presagio di questa stessa loro natura.


Per i pazienti che giungono a siffatte conclusioni, la soppressione del pensiero appare davvero l'unica, logica, soluzione, Perché, nella loro mente, ritengono di dover bloccare tutti i tentativi di questa loro seconda diabolica natura che sta cercando di uscire fuori allo scoperto, di imporsi alla parte cosciente.

Quello che è ancor più triste è che, come ora capiremo, questo comportamento non fa altro che peggiorare la loro situazione (così come è sbagliato, ad esempio, compiere tentativi disperati di sopprimere i pensieri facendo uso di alcool o droghe varie).



Di conseguenza, un'altra regola empirica, utile per domare i cattivi pensieri è la seguente:
Questi cattivi pensieri non significano assolutamente che voi abbiate davvero una natura diabolica e la soppressione volontaria, il tentare volontariamente di bloccarli, non fa altro che rafforzarli.

Un esempio tangibile di come si possano ottenere risultati completamente diversi semplicemente cambiando prospettiva, ci viene dalla reazione ai propri pensieri negativi da parte di Padre Jack e del Presidente degli Stati Uniti, Jimmy Carter.

Mentre Padre Jack ha guardato ai suoi pensieri e ai suoi impulsi intrusivi di natura sessuale come ad un qualcosa di diabolico e di vergognoso, e di conseguenza ha sentito il bisogno di sopprimerli a tutti i costi, Jimmy Carter ha guardato ai suoi pensieri in maniera completamente differente.

In una famosa intervista rilasciata alla rivista Playboy, a Carter è stato domandato se le sue forti
credenze religiose avrebbero fatto di lui un presidente rigido e inflessibile.
Questa è stata la sua risposta:
"Ho guardato molte donne con desiderio. Nel mio cuore più volte ho commesso un adulterio. Ma
questo rientra in quella categoria di cose che Dio ha previsto che io potessi fare - e infatti l'ho fatto -
e mi ha perdonato per questo. Ma ciò non significa che io condanni qualcuno che non solo si è
limitato a desiderare ardentemente una donna ma che è arrivato addirittura a lasciare sua moglie per
andare a convivere con un'altra. Cristo dice, "non considerarti migliore di qualcun'altro", sia nel
caso in cui quel qualcun altro ha avuto delle storie con un sacco di donne sia che invece sia rimasto
fedele a sua moglie".

Questo era Carter, un uomo profondamente religioso, è stato anche un insegnante di scuola, che ha
tranquillamente ammesso di aver avuto dei pensieri sessuali inappropriati in momenti inappropriati
e che ha ammesso di essere venuto meno ad uno dei dieci comandamenti.
Egli non ha mai considerato questi suoi pensieri come motivo di vergogna, o come qualcosa per cui
Dio potrebbe mai punirlo.
La conseguenza è stata che lui non li ha soppressi nè ha mai evitato situazioni che avrebbero potuto
scatenaglierli.
Avesse sofferto di una qualche forma di depressione o di disturbo ossessivo compulsivo gli effetti di
questi cattivi pensieri nella sua vita, e nella storia degli Stati Uniti d'America, sarebbero stati
completamenti diversi.


CAPITOLO SECONDO

Pensieri intrusivi di far del male ai bambini
Per molte neo mamme la cosa più orribile, il pensiero più atroce che possono provare riguarda il far
del male al proprio bimbo appena nato, del resto coloro che uccidono i bambini vengono rinchiusi
in un braccio carcerario apposito, quello che ospita i criminali che si sono macchiati dei delitti più
turpi nella nostra società.
Non deve sorprendere, pertanto, il fatto che questo Spirito di Perversità si diverte ad assillare
proprio con pensieri così atroci queste donne.
All'inizio avete incontrato Sally, che è stata duramente messa alla prova dalla presenza di cattivi
pensieri concentrati sul far del male alla bambina appena nata, ma che si vergognava troppo a
raccontare tali pensieri al marito o al dottore.
Infatti, una delle prime domande che Sally mi ha posto quando ci siamo incontrati per la prima volta
era se io avessi mai udito simili racconti da parte di altre mamme nei confronti dei loro bambini.
Era visibilmente sollevata quando le ho confidato che questi stessi pensieri intrusivi sono, in realtà,
molto comuni tra le persone, sicuramente molto più di quanto in reltà lei non avesse creduto;
tuttavia, molte persone che ne soffrono, esattamente come Sally, si vergognano troppo a raccontarli
in giro.
Perché alcune neo mamme riescono a liberarsi immediatamente di certi pensieri momentanei che
riguardano il far del male al loro bambino mentre altre sono tormentate e arrivano persino ad evitare
di occuparsi di quest'ultimo?
Apparentemente, se una neo-mamma sta soffrendo di depressione è molto più vulnerabile ed
esposta allo Spirito di Perversità; probabilmente il cervello è meno in grado di svolgere la sua
normale funzione di filtraggio di pensieri intrusivi come questi, oppure è addirittura possibile che la
visione negativa di sè, che accompagna sempre la depressione, la rende più incline a credere che
simili pensieri non stiano a significare altro se non che lei è davvero una cattiva madre.
Cattivi pensieri e Depressione post-partum
Quando le neo mamme soffrono di depressione, questa forma di depressione viene chiamata
"depressione post-partum" se si manifesta nelle prime quattro settimane dal parto; se, invece, la
depressione colpisce più tardi (dopo quattro settimane) è chiamata semplicemente "depressione
maggiore".
I pensieri che assalgono le madri quando tengono in braccio il loro bambino sono talmente comuni
nelle depressioni post-partum che in alcune descrizioni sul disturbo vengono proprio indicati come
elementi tipici del disturbo.
Ad esempio: "La depressione post-partum è un vero incubo che provoca attacchi incontrollati di
ansia, senso di colpa logorante e pensieri ossessivi.
Le mamme colpite da questa forma di depressione contemplano non solo l'idea di fare del male ai
propri bambini ma anche a loro stesse".
Uno dei primi studi , volti ad analizzare questi pensieri, ebbe inizio diversi anni fa quando ricevetti
una lettera dalla Dottoressa Katherine Wisner, una psichiatra dell' Università Case Western Reserve
di Cleveland, specializzata nel trattare i disturbi dell'umore delle donne che si trovano nel periodo
della "depressione post-partum" (che è, come detto, quello immediatamente successivo alla nascita
del bambino).
La Dtt.ssa Wisner mi ha spiegato, in questa sua lettera, che nel corso del lavoro da lei condotto,
riguardante donne che hanno sofferto di depressione post-partum, è incappata spesso in casi di
donne che, quando è stato chiesto loro con delicatezza e fornendo il massimo supporto, se avessero
mai accusato tali disturbi, hanno ammesso di avere talora avuto ossessioni di far del male al loro
bimbo.
Molte di queste donne, lei mi ha detto, si vergognavano troppo per simili pensieri, talmente tanto da
non riuscire a confidarsi con il proprio marito o con i medici.
Così la Dtt.ssa Wisner ha voluto condurre uno studio scientifico per valutare quanto comuni sono
questi pensieri intrusivi tra le donne che hanno sofferto e soffrono di depressione post-partum.
Perciò mi ha scritto per chiedermi il permesso di utilizzare il questionario delle ossessioni più
comuni tratto dal mio libro Come Raggiungere la Padronanza e il Controllo di Sé.
Lei ha pensato che se avesse mostrato a queste donne il questionario dove vengono elencate le
maggiori ossessioni aggressive e sessuali, le donne in questione si sarebbero sentite più incoraggiate
ad ammettere di avere sofferto di certi pensieri, laddove realmente presenti.
A quel tempo, ho avuto modo di visitare alcune donne come Sally e mi stavo iniziando ad
interessare a questo tipo di pensieri intrusivi: così ho risposto alla Dtt. Wisner fornendole volentieri
l'autorizzazione per usare il mio questionario ai fini del suo studio, e le ho chiesto se poteva tenermi
aggiornato sui risultati della sua ricerca.
Ero interessato a questo suo studio soprattutto Perché la dottoressa stava visitando i suoi pazienti
alla Clinica dei disturbi sull' umore a Cleveland, dove le donne non arrivano per ricevere
specificatamente dei trattamenti per le ossessioni e le compulsioni come nel caso della Clinica sul
disturbo ossessivo-compulsivo in cui io lavoro.
Questa sua ricerca può fornirci ulteriori indicazioni riguardo a questi pensieri intrusivi.
Gli studi condotti hanno necessitato di tempi lunghi, pertanto sono trascorsi 2 anni prima che la Dr.
Wisner mi inviasse un primo, embrionale abbozzo.
La ricerca ha dimostrato che i pensieri intrusivi che hanno come oggetto il far del male ai bambini è
molto più comune tra le donne che soffrono di depressione post-partum di quanto io potessi
immaginare.

Esempi specifici di queste ossessioni sono riportati nella tabella numero 2:

Ossessioni di far del male ai propri figli nella depressione post-partum

- mettere il bambino nel microonde
- annegare il bambino
- accoltellare il bambino
- spingerlo giù per le scale o buttarlo giù dalla ringhiera del balcone
- immagini del bambino che giace morto in una bara
- la vista della testa del bambino insanguinata, fracassata magari dalla caduta del ventilatore da
soffitto
- immagini del bambino divorato dagli squali


Come avere la certezza che questi pensieri siano semplicemente delle ossessioni irrazionali anziché
dei veri e propri istinti omicidi che fanno parte di queste stesse donne? O, come chiede una delle
mie pazienti,: "Come posso fare ad avere la massima sicurezza di non comportarmi come Susan
Smith, la donna che ha ucciso i propri figli chiudendoli nell'auto e buttandoli in fondo al lago ?"
Questa domanda cruciale verrà affrontata nel prossimo capitolo.
Per ora, tuttavia, analizzeremo alcuni importanti indizi che dicono chiaramente che dietro a questi
terribili pensieri si nasconde solo ed unicamente lo Spirito di Perversità.


Le donne colpite da depressione post-partum non hanno solo avuto pensieri inerenti il far del male
al proprio bambino ma anche altri tipi di pensieri, come i seguenti: paura di commettere atti
sconvenienti ed imbarazzanti (32%), paura che possano accadere delle cose terribili (22%),
ossessioni blasfeme (19%), paura che ci sia qualcosa di deforme e sbagliato nel loro corpo (16%),
paura di fare del male a se stesse (11%), paura di uscirsene con delle frasi oscene (11%), ossessioni
sessuali (8%) e la paura di rubare (3%).
Questi sono indubbiamente pensieri di donne che hanno il terrore di compiere l'atto più
sconveniente nella situazione più sconveniente!


Per avere un'idea più chiara di cosa queste donne abbiano raccontato alla Dtt.ssa Wisner riguardo
alla loro situazione, ho chiesto alla dtt.ssa in questione se esse hanno descritto i loro pensieri
intrusivi come impulsi di far del male al loro bambino o se li hanno descritti terrorizzate dal fatto di
poter potenzialmente farlo davvero.
Le donne coinvolte nella sua ricerca le hanno risposto che loro non hanno assolutamente avvertito
l'impulso a far del male al bambino, ma piuttosto hanno avvertito la paura di poter potenzialmente
perdere il controllo e quindi fare del male.


Ad esempio, una donna era terrorizzata dal fatto che, mentre pelava i pomodori con accanto il suo
bambino, potesse in qualche modo perdere il controllo delle sue azioni e accoltellare il bimbo,
un'altra, invece, era terrorizzata dal fatto di poter avere una "perdita di coscienza" e non ricordare di
aver avvelenato la sua bambina.
Le conclusioni a cui è giunta la Dtt.ssa Wisner hanno consentito di avanzare una stima parziale di
quali possano essere questi pensieri intrusivi.
Usando come stima approssimativa il 10%, che riguarda la depressione post-partum, e stabilendo
che metà di queste donne hanno ossessioni di natura violenta e aggressiva, possiamo stimare che
probabilmente il 5% delle neo mamme soffrono di pensieri ossessivi di natura aggressiva verso i
loro bambini.
Perciò, negli Stati Uniti, dove all'incirca nascono ogni anno 4 milioni di bambini, 200.000 neo
mamme possono sviluppare il disturbo (ossessioni di far male al proprio bambino).
Basata sull'esperienza, questa stima, e la Dtt.ssa lo conferma, è realistica.


Ma di certo, attenzione!, questa stima non tiene conto delle donne che ugualmente sono afflitte da
simili ossessioni ma che non soffrono di depressione post-partum (il caso di queste donne verrà
affrontato nei capitoli successivi).


A ciò però dobbiamo aggiungere una considerazione, e cioè il fatto che alcune donne che soffrono
di simili ossessioni non si confidano con i loro mariti o con i dottori, e preferiscono soffrire in
silenzio.
Per quella che è la mia esperienza, ho constatato che alcune donne sono molto restìe a confidarsi
con qualcuno, persino se si tratta dei loro mariti. Spesso non parlano mai neppure con i medici
Perché hanno paura di essere considerate "pazze". Spessissimo poi non ne parlano neppure con noi
direttamente, ma aspettano che siamo noi ad introdurre l'argomento, quindi iniziano a piangere e ci
chiedono "Come fa a saperlo?".

La Dtt.ssa Wisner mi ha raccontato di alcune donne che sono diventate ancora più depresse per il
fatto di aver male interpretato queste ossessioni.

Chiedono spesso "Ho queste ossessioni Perché sono una cattiva madre?", "Questo significa che non
ho mai desiderato avere il mio bambino?", "Ho qualche problema irrisolto legato all'infanzia che mi
rende predisposta a far del male al mio bambino?", "Se ne parlo con qualcuno, mi porteranno via
mio figlio?".


Errate interpretazioni di questo tipo possono davvero peggiorare la depressione post-partum, e
rendono queste donne sempre più predisposte a soffrire di ossessioni di aggressività nei confronti
dei loro bambini.

Depressione dopo il periodo postpartum

Di certo, lo Spiritello non smette di assillare le neo mamme dopo il periodo convenzionale dei tre
mesi dopo il parto.
Molti studi recenti hanno confermato che questi pensieri intrusivi di nuocere al proprio bambino si
manifestano anche nel corso dei 3 anni successivi.
Ultimamente il Dr. Jennings ed i suoi associati presso l' Istituto e la Clinica Psichiatrica a Pittsburgh
hanno condotto degli studi su un centinaio di donne clinicamente depresse con almeno un bimbo al
di sotto dei 3 anni di età, per studiarne proprio le ossessioni che hanno come contenuto quello di far
del male ai figli.
Di queste donne depresse il 41% ha ammesso di avere pensieri simili.
Alcune di queste donne, inoltre, hanno anche ammesso di aver paura di restare sole con il proprio
bambino e per questo stesso motivo spesso non riescono a prendersene cura e finiscono con il
trascurarlo.
I ricercatori, poi, per attuare un confronto, hanno rivolto le stesse identiche domande ad un gruppo
di 46 donne non depresse e hanno appreso che "solo" il 7% di costoro ha ammesso di avere simili
ossessioni verso i loro bambini.
(Sebbene questa percentuale sia notevolmente più bassa rispetto a a quella delle donne vittime di
depressione, è comunque significativa Perché significa che ogni anno, una buona parte delle donne
americane non depresse, circa 280.000, soffre di questo tipo di ossessioni).
E, comunque, non ne soffrono soltanto le madri di bambini molto piccoli.
Kay, una professionista di 40 anni, è giunta da me in clinica x trovare sostegno e conforto riguardo
ad alcuni pensieri che la terrorizzano e la sconvolgono e che consistono nel pensare ossessivamente
di accoltellare i suoi figli, adolescenti, mentre stanno dormendo.
Kay, in particolar modo, si è soffermata su un episodio, il seguente.
Una volta si è trovata sola di notte in casa mentre i suoi figli stavano dormendo.
I suoi figli stavano riposando al piano superiore quando Kay è stata improvvisamente assalita
dall'idea che avrebbe potuto pugnalarli.
Lo sguardo della donna ha iniziato a fissarsi su un lungo coltello affilato posato sul bancone della
cucina, ha come sentito dentro di sè il freddo colare del sangue non appena si è raffigurata la scena
di affondare sempre più in profondità il coltello su una delle sue innocenti figlie.
Mi ha confidato di essersi raffigurata tutta la scena: il sangue che fuoriusciva dal corpo della figlia,
di un rosso intenso, diventava sempre più scuro e iniziava a macchiare le bianche lenzuola.
Riusciva, nella sua mente, a vedere gli occhi sbarrati della figlia che, inerme, la guardava senza
capire e poi semichiusi a fissare quella donna, sua madre, la persona di cui più si fidava al mondo,
mentre la colpiva a tradimento.
Malgrado tutti i suoi sforzi di cacciare immediatamente quei terribili pensieri dalla sua mente, Kay
non ci riusciva e la sua mente si accaniva di più: ora immaginava di spostarsi nella camera dell'altro
figlio, che nel frattempo si era svegliato ed era rimasto paralizzato dal terrore nel sentire i pianti e le
urla provenire dalla camera della sorella.
Un'altra immagine, invece, vedeva Kay correre rapidamente verso la sua camera, ora la lama del
lungo coltello era puntato verso il suo petto, era pronta e decisa ad affondarlo e poi......Kay è tornata
con i piedi per terra.
Ferma in cucina a fissare il coltello che le aveva provocato quegli atroci filmini, Kay era scoppiata a
piangere.
Lei si è ripromessa di non dover mai più pensare a queste cose, almeno intendeva sforzarsi di non
farlo tutte le volte in cui suo marito era fuori casa e lei rimaneva sola con i figli.
Kay mi ha anche parlato di alcune somatizzazioni che aveva: sudore freddo sulla fronte, sul labbro
superiore che spesso la portava ad asciugarsi con mano tremante.
Dopo che Kay ha finito di raccontarmi questo episodio e che mi ha confidato il terrore che provava
nel rimanere sola in casa con i figli, abbiamo discusso del suo problema in maniera più
approfondita.
Avevamo fin'ora parlato di queste paure e dei pensieri intrusivi del momento, ora che i suoi figli
erano degli adolescenti, ma non avevamo parlato del prima, cioè di quando i ragazzi erano più
giovani e quindi più vulnerabili ed indifesi.
Kay mi ha raccontato che quando i suoi figli erano più giovani, lei divorziò dal suo primo marito, il
padre naturale dei ragazzi, mettendo così fine ad un matrimonio in cui lei aveva subito degli abusi
fisici e mentali.
Le ossessioni di far del male ai suoi figli sono iniziate solo quando la donna si è risposata ed ha dato
inizio ad un rapporto equilibrato con un uomo che amava davvero.
Kay, una donna perspicace, ha concluso "Pare che quando le cose per me sembrano andare bene,
perfino troppo bene, la mia mente debba sempre andare a scovare qualcosa per rovinare tutto,
qualcosa che mi faccia preoccupare e mi tenga in ansia. Come se non avessi diritto ad essere felice,
e ho il terrore di poter fare qualcosa di orribile, che rovinerà tutto".
Sebbene noi non avremo mai la certezza del Perché le ossessioni di Kay siano iniziate quando i suoi
figli erano già adolescenti, il loro comparire occasionalmente quando finalmente è riuscita a trovare
un pò di pace e di serenità collima perfettamente con il caso di altri miei pazienti, a cui è accaduta
una cosa simile.
Con gli anni, ho avuto modo di parlare con altre persone come Kay, le cui ossessioni hanno iniziato
a fare capolino quando, secondo le loro precise parole, tutto "andava troppo bene".
I cattivi pensieri di nonne e zie
Lo spiritello di perversità non ha particolare preferenza su chi attaccare con la paura di ferire i
bambini. Apparentemente esso attacca chiunque abbia dei bambini intorno e particolari
responsabilità nei loro riguardi.
Ginni era una affermata professionista intorno ai 50 anni. Ha confidato al suo dottore i suoi pensieri
di far del male i sui nipotini, ed il dottore la ha indirizzata a me.
Nonostante Ginni amasse la sua nipotina e non chiedesse altro di farle da babysitter, adesso per lei
farlo voleva dire non riuscire a dormire tutta la notte precedente per il pensiero di farle del male,
togliendole ogni piacere nel accudire i bambini.
Nel nostro primo incontro ginni mi disse che ogni volta che si trovava da sola con i nipotini, le sue
ossessioni cominciavano. Se si trovava fuori, spingendoli nel suo passeggino, i pensieri arrivavano:
“E se provassi l’impulso di spingere la carrozzina sotto una macchina, uccidendolo?” Se si trovava
passeggiare su un ponte vicino casa sua, il pensiero era di gettarli e lasciarli morire affogati nelle
acqua sottostanti.
Se invece restava tappata in casa, proprio per paura di poter provare quei pensieri, veniva assalita
dalla paura di poterli gettare dalla finestra, causandone la morte, o soffocarli nella culla (lo spiritello
del perversità non si può dire che non sia pieno di risorse.) Questi pensieri erano uno stillicidio per
Ginni, che era psicologicamente sofisticata e aveva un buon insight relativamente alle cause delle
sue ossessioni.
Ginni mi disse che, come i pazienti del dott. Winsner, il suo problema non era tanto sentire
l’impulso di uccidere i nipotini, quanto piuttosto la paura di poter perdere improvvisamente il
controllo delle sue azioni. Lei pose la questione in questi termini “La paura non è che nel mio stato
corrente io possa fare cose del genere, quanto piuttosto che io possa scivolare in uno stato in cui ne
sarei capace. Ma nonostante questo esso si incancrenisce, si incancrenisce e d insite, e picchia nella
tua testa e continua a picchiare, come se fosse il cattivo, il nemico, il mostro, il demonio, è un
demone senza volto”.
Con il mio incoraggiamento, Ginni disse tutto al marito, e si sentì sollevata dalla sua relazione “egli
semplicemente non poteva credere a quello che sentiva, tanto era sicuro che non avrei mai fatto
nulla del genere e che erano solo cattivi pensieri”.
Quando le chiesi perché suo marito avesse tanta fiducia in lei, mi rispose “perché lui mi vede tutti i
giorno trattare con le persone, e ha detto che si innamorò di me proprio perché sono sempre gentile.
Per esempio mi ha ricordato di una volta che eravamo insieme in una baita e io vidi una ape
intrappolata dietro una moschiera e gli dissi che non volevo che l’ape morisse. Così lui passo la
prima ora del nostro primo week end insieme a smontare al moschiera per liberare l’ape. E mi ha
detto – Ti pare questo il modo di fare di qualcuno che ucciderebbe i propri nipotini? – Mi ha anche
ricordato che io sono morbida, calorosa e molto coccolona, e che lui non potrebbe mai preoccuparsi
che io possa davvero fare le terribili cose che penso”.
Inutile dire che Ginni era sollevata dalla reazione del marito, visto che aveva temuto che la potesse
considerare pazza.
Spiegherò nei capitolo successivi come Ginni fu capace di liberarsi dei suoi cattivi pensieri al punto
che adesso può tranquillamente frequentare i suoi nipotini senza nessuna ossessione. Questo sarà
più avanti nella storia, per adesso mi preme far capire che non sono solo le madri ad avere cattivi
pensieri sul far del male ai bambini.
Ginni mi ha recentemente fornito una latro esempio di quanto detto, quando mi ah raccontato della
sua breve visita alla sorella ed al suo bambino, quando, con sua grande sorpresa, i cattivi pensieri
ritornarono. Mi raccontò in dettagli cosa accadde quando lei resto da sola e, ai propri occhi,
responsabile per questo neonato che aveva visto per la prima volta solo pochi minuti prima.
“Stavo portando il bambino fuori per una passeggiata nel passeggino.
Il parasole era aperto ed lui indossava una copertina ed un cappellino mentre dormiva. Ad un tratto
mi preoccupai che non riuscisse respirare così imbaccuccato e mi venne in mente che la sindrome
da morte nella culla viene spesso scambiata per soffocamento volontario del bambino da parte
qualcuno.
“E se qualcosa scattasse nella mia testa, e questi cattivi pensieri passassero dall’essere solo pensieri,
a soffocare davvero il bambino?” Per il resto del tempo che stetti con lui, se le coperte o il
cappellino cadevano un pò sul suo viso, mi precipitavo a toglierli perché non potessero soffocarlo.
Io non avevo immagini che mi ritraevano mentre lo soffocavo, ne tanto meno sentivo l’impulso di
farlo, c’era solo quella ignobile voce che diceva “e se tu lo facessi davvero?” oppure “Sarebbe
davvero così terribile se tu lo soffocassi?”, ma a livello razionale io sapevo che non lo avrei mai
fatto. Non l’ho detto a mia sorella perché lei probabilmente sarebbe rimasta inorridita e
probabilmente non mi avrebbe mai più voluta vicino al suo bambino. Che mi crediate o meno,
quando scesi dall’aereo e tornai a casa, rimasi per diverso tempo in attesa di una telefonata che mi
dicesse che il bambino era stato soffocato…”
Ginni pensava che la mai metafora dello “spiritello di perversità” descrivesse bene la sua situazione.
Ed esso lei ricordò anche di altri due cattivi pensieri che l’avevano angosciata:
• Recentemente, mentre ordinava una torta da portare ad una festa per una mamma in attesa, aveva
sentito l’impulso di chiedere al pasticciere di scrivere sopra “Spero che tu abbia un bambino
anormale”
• Quando cambiava i pannolini dei suoi nipotini pensava: “non voglio guardare ai loro genitali, non
sia mai che qualcosa scatti nella mai testa ed io li molesti sessualmente”.
Ancora una volta, pensieri come questi erano il biglietto da visita dello spiritello della perversità.
Non erano certo i pensieri omicidi di una donna pericolosa, ma piuttosto la paura di fare la cosa
meno appropriata nel momento meno appropriato.
Anche se le ossessioni sessuali verso il proprio bambino sono molto meno confessate di quelle
aggressive, io ho visto un diverso numero di donne con questi cattivi pensieri.
Marty, una donna sui 25 anni, mi disse che lei doveva forzare se stessa per poter fare il bagnetto al
suo bambino di due anni. Temeva che vederlo nudo potesse farle perdere il controllo e toccare i suoi
genitali in modo improprio.
Come molti altri pazienti che mi hanno parlato della loro paura di abusare dei bambini, Marty
temeva anche di poter nuocere al figlio in altro modi, tipo soffocarlo con un cuscino o colpirlo con
un pugnale. Le sue ossessioni sessuali sembravano essere null’altro che una ulteriore
manifestazione dello spiritello della perversità: siccome lei pensava abusare sessualmente del figlio
fosse esattamente orribile in egual misura che ucciderlo, questo fu esattamente quello che lo
spiritello selezionò per tormentarla.
Per moltissimo tempo non ci furono studi su questo tipo di ossessione, ossia quella di poter abusare
sessualmente dei propri figli, perché questi pensieri sono addirittura meno ammessi dalle persone
che non quelli violenti. Recentemente, comunque, due ricercatori inglesi hanno descritto due nuove
madri che soffro nodi questi disturbi. I dott.ri Brockinton e Filer dell’Unità per Madri e Bambini
dell’Ospedale Psichiatrico Queen Elizabeth di Birmingham, hanno notato che , siccome le
ossessioni sessuali sono presenti in più di ¼ di tutte le persone che soffrono di DOC, ci dovremmo
aspettare che almeno alcune madri possano essere ossessionate dal fatto di poter abusare
sessualmente dei loro figli. Essi poi passano a descrivere i soli due casi di giovani madri, ricercabili
nella letteratura medica, che hanno sperimentato pensieri di abuso sessuale sui loro figli.
Per dimostrare quanto “bizzarre” queste ossessioni sessuali possano diventare in alcune madri, il Dr.
Brockington mi ha raccontato di un caso che lui ed il suo collega hanno esaminato, di uan donna
incinta ossessionata da poter commettere abusi sessuali sul suo feto ancora non nato. Come le
ossessioni sul far del male ai propri figli, anche in questi casi i pazienti ammettono che questi
pensieri sono ridicoli, sono quando sono calmi e lontani dai bambini.
Ma, quando sono soli con i loro figli – cosa che tentano di evitare – essi sentono una terribile paura
che qualcosa possa scattare in loro e agire in base a questi pensieri.


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I cattivi pensieri di nonne e zie

Lo spiritello di perversità non ha particolare preferenza su chi attaccare con la paura di ferire i
bambini.

Apparentemente esso attacca chiunque abbia dei bambini intorno e particolari
responsabilità nei loro riguardi.
Ginni era una affermata professionista intorno ai 50 anni. Ha confidato al suo dottore i suoi pensieri
di far del male i sui nipotini, ed il dottore la ha indirizzata a me.
Nonostante Ginni amasse la sua nipotina e non chiedesse altro di farle da babysitter, adesso per lei
farlo voleva dire non riuscire a dormire tutta la notte precedente per il pensiero di farle del male,
togliendole ogni piacere nel accudire i bambini.
Nel nostro primo incontro ginni mi disse che ogni volta che si trovava da sola con i nipotini, le sue
ossessioni cominciavano. Se si trovava fuori, spingendoli nel suo passeggino, i pensieri arrivavano:

“E se provassi l’impulso di spingere la carrozzina sotto una macchina, uccidendolo?” Se si trovava
passeggiare su un ponte vicino casa sua, il pensiero era di gettarli e lasciarli morire affogati nelle acqua sottostanti.
Se invece restava tappata in casa, proprio per paura di poter provare quei pensieri, veniva assalita
dalla paura di poterli gettare dalla finestra, causandone la morte, o soffocarli nella culla (lo spiritello
del perversità non si può dire che non sia pieno di risorse.) Questi pensieri erano uno stillicidio per
Ginni, che era psicologicamente sofisticata e aveva un buon insight relativamente alle cause delle
sue ossessioni.

Ginni mi disse che, come i pazienti del dott. Winsner, il suo problema non era tanto sentire
l’impulso di uccidere i nipotini, quanto piuttosto la paura di poter perdere improvvisamente il controllo delle sue azioni. Lei pose la questione in questi termini “La paura non è che nel mio stato
corrente io possa fare cose del genere, quanto piuttosto che io possa scivolare in uno stato in cui ne
sarei capace. Ma nonostante questo esso si incancrenisce, si incancrenisce e d insite, e picchia nella tua testa e continua a picchiare, come se fosse il cattivo, il nemico, il mostro, il demonio, è un demone senza volto”.
Con il mio incoraggiamento, Ginni disse tutto al marito, e si sentì sollevata dalla sua relazione “egli
semplicemente non poteva credere a quello che sentiva, tanto era sicuro che non avrei mai fatto
nulla del genere e che erano solo cattivi pensieri”.
Quando le chiesi perché suo marito avesse tanta fiducia in lei, mi rispose “perché lui mi vede tutti i
giorno trattare con le persone, e ha detto che si innamorò di me proprio perché sono sempre gentile.
Per esempio mi ha ricordato di una volta che eravamo insieme in una baita e io vidi una ape
intrappolata dietro una moschiera e gli dissi che non volevo che l’ape morisse. Così lui passo la
prima ora del nostro primo week end insieme a smontare al moschiera per liberare l’ape. E mi ha
detto – Ti pare questo il modo di fare di qualcuno che ucciderebbe i propri nipotini? – Mi ha anche
ricordato che io sono morbida, calorosa e molto coccolona, e che lui non potrebbe mai preoccuparsi
che io possa davvero fare le terribili cose che penso”.
Inutile dire che Ginni era sollevata dalla reazione del marito, visto che aveva temuto che la potesse
considerare pazza.
Spiegherò nei capitolo successivi come Ginni fu capace di liberarsi dei suoi cattivi pensieri al punto
che adesso può tranquillamente frequentare i suoi nipotini senza nessuna ossessione. Questo sarà
più avanti nella storia, per adesso mi preme far capire che non sono solo le madri ad avere cattivi
pensieri sul far del male ai bambini.
Ginni mi ha recentemente fornito una latro esempio di quanto detto, quando mi ah raccontato della
sua breve visita alla sorella ed al suo bambino, quando, con sua grande sorpresa, i cattivi pensieri
ritornarono. Mi raccontò in dettagli cosa accadde quando lei resto da sola e, ai propri occhi,
responsabile per questo neonato che aveva visto per la prima volta solo pochi minuti prima.

“Stavo portando il bambino fuori per una passeggiata nel passeggino.
Il parasole era aperto ed lui indossava una copertina ed un cappellino mentre dormiva. Ad un tratto
mi preoccupai che non riuscisse respirare così imbaccuccato e mi venne in mente che la sindrome
da morte nella culla viene spesso scambiata per soffocamento volontario del bambino da parte
qualcuno.
“E se qualcosa scattasse nella mia testa, e questi cattivi pensieri passassero dall’essere solo pensieri,
a soffocare davvero il bambino?” Per il resto del tempo che stetti con lui, se le coperte o il
cappellino cadevano un pò sul suo viso, mi precipitavo a toglierli perché non potessero soffocarlo.
Io non avevo immagini che mi ritraevano mentre lo soffocavo, ne tanto meno sentivo l’impulso di
farlo, c’era solo quella ignobile voce che diceva “e se tu lo facessi davvero?” oppure “Sarebbe
davvero così terribile se tu lo soffocassi?”, ma a livello razionale io sapevo che non lo avrei mai
fatto. Non l’ho detto a mia sorella perché lei probabilmente sarebbe rimasta inorridita e
probabilmente non mi avrebbe mai più voluta vicino al suo bambino. Che mi crediate o meno,
quando scesi dall’aereo e tornai a casa, rimasi per diverso tempo in attesa di una telefonata che mi
dicesse che il bambino era stato soffocato…”
Ginni pensava che la mai metafora dello “spiritello di perversità” descrivesse bene la sua situazione.
Ed esso lei ricordò anche di altri due cattivi pensieri che l’avevano angosciata:
• Recentemente, mentre ordinava una torta da portare ad una festa per una mamma in attesa, aveva
sentito l’impulso di chiedere al pasticciere di scrivere sopra “Spero che tu abbia un bambino
anormale”
• Quando cambiava i pannolini dei suoi nipotini pensava: “non voglio guardare ai loro genitali, non
sia mai che qualcosa scatti nella mai testa ed io li molesti sessualmente”.
Ancora una volta, pensieri come questi erano il biglietto da visita dello spiritello della perversità.
Non erano certo i pensieri omicidi di una donna pericolosa, ma piuttosto la paura di fare la cosa
meno appropriata nel momento meno appropriato.
Anche se le ossessioni sessuali verso il proprio bambino sono molto meno confessate di quelle
aggressive, io ho visto un diverso numero di donne con questi cattivi pensieri.
Marty, una donna sui 25 anni, mi disse che lei doveva forzare se stessa per poter fare il bagnetto al
suo bambino di due anni. Temeva che vederlo nudo potesse farle perdere il controllo e toccare i suoi
genitali in modo improprio.
Come molti altri pazienti che mi hanno parlato della loro paura di abusare dei bambini, Marty
temeva anche di poter nuocere al figlio in altro modi, tipo soffocarlo con un cuscino o colpirlo con
un pugnale. Le sue ossessioni sessuali sembravano essere null’altro che una ulteriore
manifestazione dello spiritello della perversità: siccome lei pensava abusare sessualmente del figlio
fosse esattamente orribile in egual misura che ucciderlo, questo fu esattamente quello che lo
spiritello selezionò per tormentarla.
Per moltissimo tempo non ci furono studi su questo tipo di ossessione, ossia quella di poter abusare sessualmente dei propri figli, perché questi pensieri sono addirittura meno ammessi dalle persone che non quelli violenti.

Recentemente, comunque, due ricercatori inglesi hanno descritto due nuove
madri che soffro nodi questi disturbi. I dott.ri Brockinton e Filer dell’Unità per Madri e Bambini dell’Ospedale Psichiatrico Queen Elizabeth di Birmingham, hanno notato che , siccome le
ossessioni sessuali sono presenti in più di ¼ di tutte le persone che soffrono di DOC, ci dovremmo
aspettare che almeno alcune madri possano essere ossessionate dal fatto di poter abusare
sessualmente dei loro figli.
Essi poi passano a descrivere i soli due casi di giovani madri, ricercabili
nella letteratura medica, che hanno sperimentato pensieri di abuso sessuale sui loro figli.
Per dimostrare quanto “bizzarre” queste ossessioni sessuali possano diventare in alcune madri, il Dr.
Brockington mi ha raccontato di un caso che lui ed il suo collega hanno esaminato, di uan donna
incinta ossessionata da poter commettere abusi sessuali sul suo feto ancora non nato. Come le
ossessioni sul far del male ai propri figli, anche in questi casi i pazienti ammettono che questi
pensieri sono ridicoli, sono quando sono calmi e lontani dai bambini.
Ma, quando sono soli con i loro figli – cosa che tentano di evitare – essi sentono una terribile paura
che qualcosa possa scattare in loro e agire in base a questi pensieri.
I pensieri intrusivi degli uomini riguardo ai bambini
Sebbene io abbia dato maggiore enfasi, in questo capitolo, ai pensieri e agli impulsi delle donne di
far del male o abusare sessualmente dei loro bambini, non intendo dare l'impressione che gli uomini
siano immuni da simili pensieri.
Ho avuto modo di visitare diversi uomini, insieme ai propri figli ma anche soli, che sono stati
appunto tormentati da ossessioni simili.
Diversi uomini sposati mi hanno confidato che, sebbene non l'abbiano mai confessato alle proprie
mogli, hanno spesso continuato a rimandare il momento di prendere in braccio il proprio bambino a
causa proprio della paura di fargli del male.
Gary, un uomo profondamente religioso di circa 30 anni, mi ha fatto visita proprio per chiedere
aiuto riguardo a delle ossessioni che lo assillavano, incentrate sul fatto di poter abusare
sessualmente di sua figlia o delle sue amiche.
Mi ha fornito una descrizione accurata di questi pensieri ed è la seguente:
Stavo accompagnando a casa mia figlia Jane e la sua amichetta Katie, ed entrambe le ragazzine, di 7
anni circa, stavano scherzando tra di loro, ridendo e divertendosi. Era meraviglioso. Ma proprio in
quel momento sono stato assalito, ancora una volta, da un pensiero atroce e mi sono chiesto: "Come
posso essere sicuro che io non voglia davvero violentare Katie?".
Questa domanda mi ha angosciato. Ho detto a me stesso "Ma io non voglio molestarla!". Ma il mio
pensiero continuava a chiedermi, in maniera assillante "Ma in che modo posso esserne
assolutamente certo? Chi mi da la garanzia che io in realtà non lo faccia davvero?" e addirittura
"Come posso, inoltre, essere sicuro che io non lo abbia già fatto?".
Ho iniziato veramente ad andare fuori di testa.
Non prestavo attenzione a ciò che le bambine mi stavano chiedendo in quel momento ("Perché stai
guidando così piano?" chiedevano) ed ero troppo agitato per rispondere.
Non appena mi sforzavo disperatamente di ricordare che in realtà non avevo violentato Katie,
immediatamente l'immagine di me che abusavo sessualmente della bambina ritornava a
tormentarmi!
Cercavo di allontanare l'immagine dalla mia mente, ma questa, tenace, continuava ad assillarmi, e
ho iniziato ad avere nausea e mal di stomaco.
Ancora non era finita, dopo questo pensiero, un altro spaventoso ha iniziato ad assalirmi,
l'immagine più atroce che io potessi avere: nella mia mente ora stavo violentando mia figlia.
Ma Perché capita proprio a me?
A me che ha sempre ripugnato qualsiasi tipo di violenza o abuso di tipo sessuale?
Sicuramente, sarei marcito all'inferno per avere avuto pensieri simili.
Finalmente, il pensiero riuscì ad andarsene ma sapevo che sarei rimasto scosso per diversi giorni,
tenendomi alla larga dalla mia bambina, fino a quando lo shock di aver avuto pensieri tanto orrendi
lentamente si sarebbe attenuato.
Che sarebbe successo se mia moglie l'avesse scoperto?
Gary, come molti uomini che hanno sofferto di questo tipo di ossessioni, ha patito in silenzio per
anni prima di decidersi a chiedere aiuto. Quando mi ha confidato queste cose, egli non aveva detto
nulla a sua moglie di tutto ciò per paura che lei potesse chiedere il divorzio e impedirgli di vedere
ancora una volta sua figlia.
E' impossibile quantificare quanti siano in realtà gli uomini che soffrono di simili ossessioni sessuali
nei confronti dei loro bambini piccoli, dal momento che non sono molto inclini ad aprirsi e a
chiedere aiuto rispetto alle donne.
In molti casi che ho potuto vedere, gli uomini, semmai, vengono curati per abuso di alcool o di
droghe, Perché è in questo modo che, spesso, loro cercano di bloccare le ossessioni.
Solo molto più tardi, quando apprendono che questo genere di ossessioni è riconducibile ad un
disturbo ed è molto comune tra le persone allora decidono di ammettere di averli e curarli.
In un gruppo che ho avuto di recente, c'erano un paio di uomini che hanno fatto uso di alcool per
bloccare le loro ossessioni.
Uno era, in particolare, un insegnante che era terrorizzato dal fatto di poter abusare, o addirittura si
chiedeva se non l'avesse già fatto, di alcuni suoi studenti; un altro, invece, era preoccupato di poter
pugnalare il bimbo piccolo con cui spesso rimaneva solo (in un caso eccezionale, quando
quest'uomo si è confidato con la moglie raccontandole ciò che lo affliggeva, la donna non ha
assolutamente accettato questi suoi pensieri e ha chiesto il divorzio, dicendogli che non si sarebbe
mai più potuta fidare di lui e lasciarlo solo con il bimbo. Solitamente le consorti non riescono a
comprendere le ossessioni dei loro partners).
Nel prossimo capitolo affronteremo la questione cruciale del come possiamo essere certi che i
cattivi pensieri di cui soffriamo sono, in realtà, delle semplici paure irrazionali dettate dal nostro
Spirito di Perversità.
Del resto, chiunque guardi i telegiornali o legga i quotidiani sa che ci sono persone (grazie a Dio
non moltissime) che uccidono o violentano i bambini.
Se nessuno ha mai commesso queste cose, allora non c'è ragione di aver paura di pensieri simili.
Come Freud ha puntualizzato, non ci sarebbe bisogno della formula "Non commettere...." nei tabù o
nei Dieci Comandamenti se l'essere umano non mettesse occasionalmente in atto i suoi istinti
primordiali.
Fortunatamente, come avrete modo di vedere, questi due punti importanti:
- il fatto che voi proviate del disgusto e dell'agitazione verso certi pensieri e
- il fatto che voi non li avete mai messi in pratica
sono segnali certi e sicuri, che testimoniano che voi non potreste mai metterli in pratica.
CAPITOLO TERZO
Come essere sicuri che si tratti solo di pensieri?
Sebbene provi spesso a rassicurare i miei pazienti sul fatto che le persone che soffrono di questo
disturbo non metteranno mai in pratica il contenuto delle loro ossessioni, riesco a comprendere
l'orrore e il disgusto che provano di fronte a pensieri simili.
Del resto se i bambini di cui hanno timore non sono mai stati uccisi dai loro genitori, e pertanto i
pensieri intrusivi di far loro del male facilmente possono essere etichettati come ridicoli, purtroppo
è vero che viviamo in un mondo in cui spesso vengono compiuti omicidi ai danni di bambini
indifesi e molto spesso ciò accade per mano degli stessi genitori.
Ad esempio, una notizia apparsa su un noto quotidiano parlava appunto di una ragazza madre che è
stata accusata di aver ucciso il proprio bambino di un mese mettendolo dentro il microonde e
facendolo funzionare.
In attesa di giudizio, la ragazza è stata trattenuta in un ospedale psichiatrico.
E' facile immaginare il terrore nel leggere un articolo come questo che veramente può colpire
profondamente il cuore di una neo mamma come Sally, di cui abbiamo accennato qualcosa
all'inizio, che ha affrontato da sola la paura di poter fare del male al proprio neonato.
I nuovi mezzi di comunicazione rappresentano delle fonti ricche di storie sensazionali riguardo ai
pericoli che ci circondano.
Ad esempio, una recente copertina di una rivista dedicata allo sport porta questo titolo "Conosci chi
sta allenando tuo figlio? La spaventosa verità dei ragazzini molestati nello sport" e nella rivista
viene affrontato il tema degli abusi che sono stati compiuti ad opera di otto allenatori nei confronti
degli adolescenti che erano stati a loro affidati.
Questo articolo intendeva mettere in guardia i genitori sul fatto che esistono delle persone
pericolose che possono prendere come preda, come bersaglio, i loro stessi bambini.
Incredibilmente, l'articolo riportava che in media il molestatore tipico, che abusa di questi ragazzi
approfittando degli sport giovanili, ha brutalizzato circa120 ragazzi prima di venire catturato.
Come genitore (e allenatore del Little League) ho preso a cuore le informazioni suggerite dalla
rivista per controllare i nomi degli allenatori e assicurarmi di aver affidato mio figlio alla persona
giusta.
D'altra parte, ho avuto anche modo di appurare l' impatto che questa storia può aver avuto su un
uomo tormentato dalla paura di poter, un giorno, essere in grado di abusare sessualmente di un
bambino, quando, invece, l'evidenza suggerisce che mai e poi mai egli potrà mettere in atto il
contenuto dei suoi pensieri.
Non stupisce che la maggior parte dei pazienti che frequentano i miei gruppi a causa di una serie di
pensieri intrusivi che li affliggono mi hanno raccontato di aver contemplato davvero l'idea del
suicidio.
"A volte ho la certezza di non essere adatto a vivere in questa società" è il ritornello di molti miei
pazienti.
Mentre concordo sul fatto che questa sensazione certamente risulta vera per coloro che hanno sul
serio abusato di ragazzini, come riportato dalla rivista (alcuni dei quali ora stanno scontando la pena
in prigione), questa stessa sensazione non va applicata a quegli uomini tormentati dal dubbio e
divorati dai sensi di colpa riguardo a questi pensieri, pensieri che, ripeto, queste persone non
metteranno mai in pratica.
I pazienti che soffrono di questo disturbo non sono in grado di cogliere questa importante
distinzione.
Senza alcuna eccezione, quest'ultimi non riescono, tuttavia, mai a convincersi del fatto che non
metteranno mai in pratica ciò che li tormenta, in quanto sono convinti di poter perdere in controllo e
aggredire qualcuno.
Dopo la sparatoria in una scuola del Colorado alcuni dei miei pazienti che soffrono di ossessioni
pure di aggressività erano terrorizzati dal fatto di poter un giorno mettere in atto il contenuto di
questi loro pensieri aggressivi diventando i prossimi killer di questa stessa scuola.
Diversi anni fa, quando il processo di Susan Smith era argomento di scottante attualità, molte donne
tormentate da ossessioni di poter fare del male ai propri figli erano letteralmente terrorizzate
dall'apprendere che una donna, apparentemente normale, avesse potuto chiudere i propri figli
nell'auto, mettere loro le cinture di sicurezza in modo da impedirgli di slegarsi e gettarli con tutta
l'auto nelle acque del lago.
La domanda che avrò sentito un miliardo di volte è la seguente "Come posso essere assolutamente
sicura che io non mi comporterò come Susan Smith?".
Un recente testo che tratta di una serie di atti atroci compiuti dagli stessi uomini, La Natura Oscura,
ha descritto lo scenario agghiacciante dellastoria in questo modo:
La notte del 25 Ottobre del 1994 Susan Smith prepara accuratamente l'auto con i propri figli a
bordo, toglie il freno amano, chiude a chiave la macchina e la lascia scivolare in discesa lungo la
rampa x le barche nelle acque gelide del South Carolina.
Nel sedile posteriore allaccia le cinture di sicurezza ai suoi bambini.
Un'ora più tardi accuserà uno sconosciuto, un uomo di colore, di aver rubato la sua auto, di aver
sequestrato a bordo i suoi bambini dopo averla minacciata con un'arma, e ha continuato ad
accusarlo fissando le telecamere ed implorando che fosse fatta giustizia, in televisione, piangendo
calde lacrime.
Ma quando non venne trovata neppure una prova a carico dell'uomo, la polizia interrogò la donna
che, alla fine, rilasciò una sconvolgente confessione.
Lei stessa indicò alla polizia il luogo dove, poi, venne ritrovata la macchina e i corpi senza vita dei
suoi due bambini.
Le bugie dette e l'inganno ordito da questa donna ha provocato molto shock e scandalo in un
pubblico abituato a puntare l'attenzione solo ed esclusivamente sulle azioni cruente effettuate da
sconosciuti sui bambini, mentre a partire da questo fatto si è, in realtà, rivelato che, in base a delle
statistiche fatte e valide limitatamente agli Stati Uniti, un migliaio di bambini all'anno vengono
uccisi dai loro stessi genitori o da parenti prossimi.
La metà delle vittime hanno meno di un anno, e molte di queste sono state uccise dalle proprie
madri.
Similarmente, alcuni pazienti di sesso maschile che soffrono di ossessioni di aggressività, e che
sono delle persone rispettabilissime della comunità, oltre che pazienti che non metteranno mai in
pratica ciò che pensano, sono preoccupati di poter un giorno perdere il controllo e diventare veri
assassini come Jeffrey Dahmer.
Questo argomento ci porta proprio alla domanda cruciale di questo capitolo: "Come essere sicuri
che si tratti solo di pensieri?"
Un caso clinico: l'accettazione del rischio nel caso dei pensieri intrusivi
Frank, un ragazzo che frequentava il mio gruppo di circa 20 anni, mi ha descritto molto bene i
pensieri intrusivi e penosi di cui soffriva.
Essenzialmente il suo problema più grande riguardava il fatto di non riuscire a convincersi del tutto
di non essere in grado di compiere effettivamente ciò che i pensieri gli suggerivano, pertanto aveva
paura di fare la stessa fine di Jeffrey Dahmer.
Nel periodo in cui Frank si è unito al mio gruppo (che, appunto, raccoglieva persone che soffrivano
di DOC) era già stato seguito da un mio collega e aveva fatto dei significativi passi avanti.
Frank soffriva di aggressioni di aggressività che avevano come contenuto quello di pensare in
continuazione di poter pugnalare le persone.
Evitava i coltelli e qualsiasi oggetto appuntito e la sua paura peggiore era quella di poter un giorno
diventare, appunto, come Jeffrey Dahmer.
Frank proveniva da una famiglia molto religiosa e gli era stato insegnato, o perlomeno aveva
imparato, che non avrebbe mai dovuto, per nessun motivo al mondo, manifestare la propria rabbia
verso nessuno.
Le sue ossessioni violente hanno avuto inizio alcuni anni prima, e si sono manifestate come
preoccupazioni eccessive di poter pugnalare qualcuno della sua famiglia.
Come molti dei mei pazienti che hanno sofferto di questo specifico tipo di ossessioni e che
provenivano, come Frank, da famiglie estremamente religiose, Frank era terrorizzato dall'idea di
aver già commesso una colpa imperdonabile per il solo fatto di aver avuto pensieri simili e era
altresì terrorizzato di essere destinato all'inferno per questo.
Ma per fortuna, grazie all'esposizione guidata a cui partecipava nella nostra clinica, e che consisteva
nel maneggiare dei coltelli e nell' ascoltare delle registrazioni su nastro fatte da lui stesso di quelle
che erano le sue peggiori ossessioni e grazie soprattutto all'apprendimento di come poter gestire la
sua rabbia, Frank è riuscito a stare molto meglio.
Non era in grado di lavorare, se non occasionalmente, di tanto in tanto, proprio a causa di simili
pensieri.
Ma nonostante tutti i suoi progressi continuava, in Frank, ad albergare questo atroce dubbio "non si
sentiva ancora del tutto convinto di non poter diventare un giorno come questo brutale assassino,
Jeffrey Dahmer".
Una parte del trattamento a cui è stato sottoposto Frank consisteva nel fargli vedere in videocassetta
in continuazione, avanti e indietro, un film riguardante proprio la biografia di Jeffrey Dahmer, fino a
quando questo ragazzo da solo non è riuscito a ridimensionare la propria paura ed è riuscito a
ridimensionarla provando di fronte al film, oramai, solo sensazioni di grande noia.
Soffrendo di questo disturbo e tendendo a vedere le cose o bianche o nere ed in termini meramente
perfezionistici, e ancora a causa di questo suo eccessivo senso di responsabilità e di ultracoscienziosità,
egli era troppo rigido e severo con se stesso, e insisteva, a tutti i costi, di poter
trovare, in qualunque maniera, il modo di essere sicuro al 100% che non avrebbe mai potuto perdere
il controllo, pugnalare qualcuno e mettere in atto i suoi pensieri.
Arrivati a questo punto, Frank era arrivato ad un'altra atroce conclusione: dato che, con
l'esposizione si sentiva molto meno ansioso e quindi l'ansia stava scemando, temeva di essere sul
serio una persona pericolosa, ora che non aveva i freni dell'ansia, e appunto temeva ancora di più di
fare la fine di Jeffrey Dahmer!
Quando qualcuno del gruppo ha ricordato a Frank che nessuno, tormentato o meno che fosse da
pensieri intrusivi, avrebbe mai potuto avere la garanzia assoluta di non mettere in pratica ciò di cui
aveva terrore, lui rispondeva che era logico, che anche lui riusciva ad arrivare a quella conclusione,
ma solo quando si trovava in clinica, Perché, al contrario, quando era da solo sentiva molto spesso il
bisogno di doversene convincere a tutti i costi.
Solo seguendo una terapia, oltre che comportamentale, anche cognitiva, come descriverò più avanti
nel libro, Frank riuscirà ad interrompere definitivamente questa sua ricerca ossessiva di sicurezza al
100 % .
Fino a quel momento, Frank ha continuato a lavorare su se stesso, imparando a esprimere in
maniera appropriata la sua rabbia ed iniziando davvero a vivere, per la prima volta dopo tanti anni.
La ricerca incessante di una certezza è, per molti pazienti, un qualcosa di molto dannoso e precario.
Da una parte, molti di essi sono ossessionati dal bisogno di avere l'assoluta certezza di non poter
mettere in pratica il contenuto delle loro ossessioni e sono angosciati dall'esistenza di quella
infinitesimale possibilità.
Costoro non riescono ad accettare la presenza del minimo dubbio al riguardo.
Ma questa è sempre una battaglia persa, dal momento che noi non possiamo essere sicuri al 100% di
nulla, così come non si è certi del fatto che domani il sole sorgerà ancora allo stesso modo non è
sicuro che io un giorno non commetta davvero un omicidio (tuttavia si può essere perfettamente in
grado di vivere una vita relativamente sana anche sapendo che esiste questa minima, irrilevante
eventualità ma non vale la pena di preoccuparsi al riguardo).
Nel caso di pazienti come Isaac, che ha paura di voler sul serio avere dei rapporti sessuali con degli
animali, e Martie, che ha paura, invece, di voler sul serio avere dei rapporti sessuali con il suo
bambino, questa ossessiva ricerca di una sicurezza li porta a controllare in continuazione il proprio
corpo, a monitorarlo, per provare a loro stessi di non essere eccitati alla sola idea.
Entrambi mi hanno confidato che quando li assale l'ossessione di poter effettivamente mettere in
pratica il contenuto dei loro pensieri, tendono a controllare il proprio corpo, stanno attenti al
minimo riflesso che queste ossessioni hanno sul loro corpo in termini di reazione fisica, per essere
sicuri al 100% di non avvertire la più piccola forma di eccitazione sessuale o formicolio lungo il
corpo.
In ogni caso questo non fa altro che aumentare la loro ansia, la loro preoccupazione Perché spesso
costoro falliscono la prova e si rendono conto che proprio quella parte del corpo su cui stanno
focalizzando l'attenzione in realtà prova qualcosa, ma non per qualche reale motivazione recondita
che sta sotto, bensì semplicemente Perché hanno spostato esageratamente l'attenzione proprio su
quella parte!
Ora fate questo esperimento: provate per un attimo, all'insorgere delle ossessioni, a focalizzare tutta
la vostra attenzione sui vostri genitali per alcuni secondi e sforzatevi con tutti voi stessi di
dimostrare che non avvertite assolutamente alcuna sensazione in quella parte.
Dovrebbe essere ormai chiaro che il punto cruciale della terapia per chi, come Isaac e Martie, soffre
di simili ossessioni, consiste proprio nell'interrompere qualsiasi tentativo di monitoraggio, a scopo
rassicurativo, delle proprie sensazioni corporee, Perché il controllo delle sensazioni provoca una
diminuzione della fiducia in se stessi ed un aumento progressivo della paura di potersi davvero
sentire come i pensieri intrusivi dicono che siamo.
Alla domanda "Come essere sicuri che si tratti solo di pensieri?" la mia risposta è chiara e semplice
"Non potrai mai esserne sicuro".
Infatti il tentativo stesso di avere la sicurezza totale è il modo peggiore di affrontare i peensieri
intrusivi, violenti, sessuali o blasfemi.
Non è una coincidenza se il termine francese per chiamare il "disturbo ossessivo-compulsivo" è
"malattia del dubbio", per questo motivo il loop dei miei pazienti è causato da una ricerca
spasmodica e senza fine di rassicurazione e dal dover essere sempre e in continuazioni certi al 100%
di qualsiasi cosa.
Ora, chiunque soffre di pensieri intrusivi violenti, sessuali o blasfemi soffre anche di disturbo
ossessivo-compulsivo?
Tecnicamente sì.
Basandoci su criteri ufficiali dell'Associazione Psichiatrica Americana, per chiunque è vittima di
pensieri intrusivi che si ripresentano in continuazione e che interferiscono più o meno pesantemente
sulla propria vita, così come fino ad ora sono stati descritti, la diagnosi più certa è che si tratti di
disturbo ossessivo compulsivo.
Caratteristiche del disturbo ossessivo compulsivo (DOC)
Elenco delle maggiori ossessioni e compulsioni particolarmente penose, che occupano più di un'ora
al giorno, o interferiscono con il lavoro, lo studio e le normali attività.
Ossessioni: pensieri intrusivi e penosi, impulsi o immagini mentali che non riguardano le effettive e
reali preoccupazioni della vita di tutti i giorni


-esempi:
--ossessioni di aggressività
--ossessioni sessuali
--ossessioni blasfeme
--ossessioni dubitative
--ossessioni di contaminazione
--ossessioni di simmetria
--ossessioni di perfezionismo estremo

Compulsioni: azioni che la persona non può fare a meno di eseguire, o per il sorgere di
un'ossessione o a causa di una forma mentis eccessivamente rigida
-azioni tese a contrastare l'ansia delle ossessioni o a prevenire quella che si ritiene essere una vera
catastrofe
-esempi:
--lavare
--controllare
--ripetere
--pregare
--toccare
--contare
--accumulare oggetti
--riordinare e mettere a posto gli oggetti in continuazione
--richiedere sempre rassicurazioni
Questo elenco ci permettere di avere un quadro un pò più chiaro di quelli che sono i più comuni
pensieri intrusivi del Doc.
In quasi tutti i luoghi in cui sono state condotte delle ricerche in merito, il disturbo ossessivo
compulsivo mostra di avere una prevalenza pari al 2% dell'intera popolazione.
Inoltre, in questi sondaggi condotti porta-a-porta, diversamente che nei pazienti che giungono nella
nostra clinica per richiedere una cura, la maggior parte delle persone hanno solamente delle
ossessioni (dette anche "pensieri intrusivi") e non anche compulsioni.
Stabiliti questi due punti importanti, possiamo stimare, con molta prudenza, che l' 1% della
popolazione soffre di ossessioni pure, e 2 milioni di persone ne soffrono solo negli Stati Uniti.
Sebbene questo spiritello, con i suoi malefici dubbi e domande, metta scaltramente le sue radici in
posti dove non è possibile sradicarlo completamente (Perché nessuno, ripeto, può avere la certezza
del 100% su alcun argomento) io, quando mi trovo con pazienti che hanno appena iniziato la
terapia, ci tengo molto a rassicurare quest'ultimi sul fatto che è possibile convivere con questa
incertezza e ritenere quella ipotetica e remota probabilità solo un qualcosa di molto trascurabile, che
non merita di essere presa in considerazione.
In particolare ho spiegato loro la profonda differenza che intercorre tra chi soffre di Doc e coloro
che, deviati e pericolosi, hanno veramente commesso crimini atroci.
Faccio un esempio: sottolineo sempre il fatto che dal momento che chi soffre di doc non ha mai
messo in atto, fino ad ora, nessuno di questi atroci pensieri e non ha mai agito in base a questi
terribili impulsi, questo è di per sè sufficiente per dimostrare che non lo faranno mai.
Un solido assioma della psicologia e della criminologia è il seguente: per capire quale sarà il nostro
comportamento futuro dobbiamo vedere qual è stato il nostro comportamento in passato.
Ugualmente, non si può neppure trascurare il fatto che chi soffre di doc si senta profondamente in
colpa riguardo ai propri pensieri: pertanto anche la presenza di sensi di colpa è una lampadina, un
segnale del fatto che costoro non rappresentano nè rappresenteranno mai un reale pericolo per
nessuno e che, di conseguenza, non metteranno mai in pratica il contenuto delle loro ossessioni.
D'altra parte, come accennato all'inizio del capitolo, io non sono tanto ingenuo e sprovveduto da
credere a priori che i miei pazienti non commetteranno mai simili atti.
Perciò è mio compito e dovere spiegare quali siano i segnali e gli indizi allarmanti che mi fanno,
invece, ritenere che alcuni pazienti siano sul serio pericolosi.
Alcuni segnali preoccupanti
Ho già scritto, precedentemente, che sebbene i miei pazienti spesso mi confessano di essere assillati
dall'idea di far del male ai propri figli o alla propria consorte, io non credo assolutamente che essi
possano davvero farlo e che rappresentino, di conseguenza, una minaccia.
Questo significa che davvero nessuno di loro mi preoccupa? Assolutamente no.
Su un centinaio di pazienti che sono arrivati nella nostra clinica negli anni passati, appena una
manciata mi hanno seriamente preoccupato.
Eccovi un esempio: un giovane uomo, proveniente da un altro Stato, era stato condotto nella mia
clinica dal suo psichiatra per iniziare con me una terapia comportamentale che lo esponesse al
contenuto dei suoi pensieri intrusivi e che riguardava il fatto di poter far del male alle persone.
Tuttavia, quando ho incontrato quest'uomo, e lui stesso ha iniziato a parlarmi dei suoi brutti
pensieri, ho iniziato a preoccuparmi seriamente.
Ho cercato di stare calmo e di chiedergli via via maggiori dettagli per stabilire se la terapia
comportamentale fosse indicata al suo caso. Ma le risposte che il ragazzo mi dava non facevano
altro che aumentare la mia preoccupazione.
Il ragazzo ha iniziato a raccontarmi che gli piaceva seguire l'apparizione in tv di personaggi
pubblici, ad esempio il Papa e il Presidente, e mentre li guardava immaginava di essere tra la folla e
sparare all'improvviso ad una di queste figure di spicco!
C'era qualcosa nella sua voce e nel suo comportamento mentre raccontava queste atrocità che non
mi convincevano del tutto sul fatto che ne fosse poi così disgustato.
Mi ha anche raccontato di avere avuto ogni tanto dei pensieri inerenti il fucilare o il pugnalare i suoi
genitori. Ha anche affermato che ogni tanto era solito testare se stesso restando in piedi sulla porta
della camera da letto dei suoi genitori e puntando un fucile ad aria compressa verso quest'ultimi che
erano addormentati. Tutto questo lo faceva per provare a se stesso che non sarebbe mai stato capace
di premere il grilletto.
Alla fine del nostro colloquio gli ho comunicato che la terapia comportamentale non era
assolutamente indicata nel suo caso e proprio per questo ho preferito mandarlo di nuovo dal suo
psichiatra per ulteriori accertamenti.
In seguito telefonai al medico in questione per avvertirlo che avevo il forte sospetto che il suo
paziente, quel giovane ragazzo, potesse essere davvero pericoloso e l'ho consigliato di sottoporlo da
una serie di ulteriori test per valutarne il potenziale psicotico e criminale.
Cosa in particolare mi aveva indotto in allarme?
In parte il fatto che il ragazzo non si sentiva assolutamente tormentato o particolarmente in colpa
per la presenza di simili pensieri, in parte il fatto che, ogniqualvolta parlava dei suoi genitori o della
gente che conosceva in paese, sembrava covare verso costoro troppa rabbia per una serie di offese
che lui credeva gli fossero state rivolte e in parte Perché aveva effettivamente preso un fucile e lo
aveva puntato contro coloro per cui nutriva una rabbia repressa.
Per tutti questi motivi mi sono sentito allarmato ed ho seriamente reputato che questo giovane
potesse rappresentare un vero pericolo per gli altri.
Ho pensato, pertanto, che il suo disturbo fosse molto più grave e serio rispetto ad una diagnosi di
Doc.
Come ho scritto in questo capitolo, una nuova informazione è emersa riguardo a quei ragazzi che
hanno fatto fuoco contro alcuni studenti, in un vero blitz armato, nella Scuola della Columbia.
Nei video che riprendono la sparatoria, alcune sequenze mostrano questi ragazzi che sono
completamente accecati da un desiderio di vendetta, per rancori personali, nei confronti degli altri
studenti.
Questa insieme di rabbia, rancore puro verso i compagni di classe che li deridevano e li escludevano
dal gruppo, e la facilità di reperire delle armi hanno determinato una combinazione mortale.
D'altra parte, i pazienti che chiedono di essere da me visitati, e che presentano pensieri violenti e
sessuali, sono persone completamente diverse.
Sono persone molto coscienziose, responsabili ed in loro simili pensieri sono fonte di pesanti sensi
di colpa e li inducono a pensare di essere dei veri peccatori.
A questi pazienti dico sempre che è proprio il fatto di sentirsi così agitati, così in colpa, così
immersi nel panico più assoluto, che da a loro la sicurezza di non poter mai mettere in pratica ciò
che più temono.
E nonostante io dica loro questo più e più volte, non riescono mai a convincersene del tutto.
Quando mi chiedono "Come posso essere certo al 100% di non compiere mai delitti atroci come
quelli compiuti da Jeffrey Dahmer o da Susan Smith o dai ragazzi della Scuola della Columbia?" io
rispondo sempre loro che coloro che si macchiano di crimini così atroci provano emozioni
completamente diverse dalle loro, emozioni di rabbia repressa, di assoluta mancanza di senso di
colpa e di pericolosità sociale.
La storia della criminologia è praticamente dominata da individui che sono dei veri sociopatici,
degli psicopatici o semplicemente dei criminali sanguinari, e questi termini, in psicologia, vengono
utilizzati proprio per indicare la personalità di soggetti che non nutrono affatto nè sensi di colpa nè
rimorsi per i loro comportamenti anti-sociali e criminali.
Il punto chiave è proprio questo, lo ripeto: il fatto che costoro non provano nè sensi di colpa nè
alcun tipo di rimorso per i loro comportamenti violenti.
Alcuni individui presentano le caratteristiche enunciate dalla Tabella 4, inerente, se adulti, il
Disturbo da Personalità Anti-sociale, e il Disturbo della Condotta se prima del raggiungimento del
diciottesimo anno di età.
Vediamo la Tabella 4.
Tabella 4
Disordini della Condotta
(fino ai 14 anni e più giovani)
-violenza o crudeltà verso persone o animali
--maltrattamenti o minacce nei confronti delle persone
--provocare risse
--usare un' arma (mazza, pistola, bottiglia rotta, pietra, coltello)
--derubare
-atti vandalici
--appiccare il fuoco
--distruggere deliberatamente la proprietà altrui
-mentire o rubare--forzare una casa o una macchina
--mentire o fregare il prossimo
--rubare nei negozi o contraffare degli articoli
-disobbedienza grave verso i propri genitori (prima dei 13 anni)
--stare fuori tutta la notte
--scappare di casa più di una volta
--marinare spesso la scuola
Disturbo Di Personalità Anti-sociale
(fino ai 15 anni o più grandi)
-compiere con frequenza atti per cui si potrebbe rischiare il carcere
-mentire ripetutamente, cercare di fregare il prossimo, nascondere la propria identità
-agire in maniera impulsiva e non progettare il futuro
-essere spesso coinvolti in risse
-essere spavaldi, non avere riguardo per la propria sicurezza e quella altrui
-agire in maniera irresponsabile (non pagare le tasse, non riuscire a tenersi un lavoro)
-non provare rimorso, non sentirsi in colpa, compiere atti che possono danneggiare il prossimo
Questi pazienti sono esattamente l'opposto dei pazienti che ho in cura e che soffrono di doc.
Quest'ultimi, infatti, sono estremamente coscienziosi, provano laceranti sensi di colpa e sono
tremendamente angosciati dal fatto di avere pensieri simili.
Ad alcuni pazienti che soffrono di Doc è stato diagnosticato anche il Disturbo Ossessivo
Compulsivo di Personalità (che, come indicato dalla Tabella 5 è caratterizzato anch'esso da un
livello molto elevato di coscienziosità)
Tabella 5
Caratteristiche del Disturbo Ossessivo Compulsivo di Personalità
-sono eccessivamente responsabili ed inflessibili riguardo a questioni etiche e morali
-sono profondamente preoccupati da piccoli dettagli (perdono di vista l'intera foresta Perché notano
solo i singoli salberi)
-sono molto perfezionisti nel fare le cose
-sono eccessivamente dediti al lavoro
-non si disfano facilmente delle cose, anche di poco conto
-non tollerano che gli altri facciano le cose a modo loro e non tollerano infrazioni alle regole
-mancano di generosità
-risultano rigidi e testardi
Il forte senso di colpa e l'angoscia che molti pazienti provano sono dovuti ad una parte del cervello
chiamata "corteccia pre-frontale" e stanno a significare che questa stessa parte sta compiendo
correttamente il suo lavoro nella soppressione di simili pensieri.
Recentemente ho chiesto ad un mio collega, il Dr. Cary Savage, un esperto dell'aspetto
neuropsicologico nel Doc, di poter in un certo senso rassicurare i miei pazienti che temono, un
giorno, di poter mette in atto il contenuto delle loro ossessioni.
Lui ha detto loro "Il fatto stesso di sentire dei forti sensi di colpa e l'angoscia che deriva dall'essere
assaliti involontariamente da simili pensieri è già di per se stessa la prova che non metterete mai in
atto ciò che temete, ed è altresì la prova che la corteccia del vostro cervello sta funzionando
correttamente nel suo compito di inibire e sopprimere certi impulsi. Nel fare questo essa vi provoca
angoscia".
Pertanto, c'è una notevole differenza tra i miei pazienti che provano tanta vergogna e si sentono così
in colpa nell'avere certi pensieri di natura violenta e sessuale e coloro che, invece, commettono
crimini a sangue freddo, senza provare nè colpa nè rimorso.
Per rendere questa differenza ancora più chiara, pensiamo alla storia di Sally, di cui ho parlato nella
prefazione.

Lei era terrorizzata dall'idea di poter afferrare e colpire il suo bimbo e questo pensiero le provocava
vergogna e senso di colpa.
Se facciamo il confronto tra Sally e Susan Smith, notiamo che i casi sono molto diversi: Susan ha
bloccato nei sedili posteriori della sua auto i suoi stessi figli e li ha guardati a sangue freddo mentre venivano inghiottiti dalle fredde acque del lago, seguendoli addirittura con lo sguardo mentre, come
racconterà poi, terrorizzati, cercavano di liberarsi e invocare il suo aiuto, fino a quando non li ha
visti annegare completamente con tutta l'auto.
Poi, senza neppure un briciolo di senso di colpa e a sangue freddo, la donna si è presentata, poche
ore dopo il fatto, davanti alle telecamere di tutta la nazione e, mentendo spudoratamente, ha
accusato un uomo di colore di aver rapito i propri figli, infine ha invocato l'aiuto di tutti affinchè la
aiutassero a riavere i figli che amava.
In maniera molto simile, Jeffrey Dahmer, all'inizio dei suoi festini sanguinari, è apparso davanti alla
corte (intervengo un attimo x spiegare l'antefatto, sono tunnel: Jeffrey era stato arrestato Perché
sospettato di un omicidio in particolare ma poi, per mancanza di prove e per la sua incredibile
capacità di risultare sempre credibile, è stato rilasciato) ed è riuscito a mentire così spudoratamente
da riuscire a convincere il giudice e l'intera corte che l'unica mancanza che lui aveva avuto era stata
quella di bere qualche bicchiere di troppo, quando invece in realtà si era macchiato già da tempo di
crimini atroci.
Questo sangue freddo, questa totale mancanza di senso di colpa, e l'inganno ordito da questi due
personaggi non sono assolutamente presenti nei miei pazienti, che provano emozioni assolutamente
diverse. Quest'ultimi soffrono delle pene atroci, e si sentono colpevoli solo per il fatto di aver avuto
simili pensieri, e addirittura qualche volta hanno confessato crimini che non hanno mai commesso.
Simon, ad esempio, era un mio paziente affetto da pensieri terribili di investire dei pedoni tutte le
volte in cui guidava l'auto.
Questi pensieri gli causavano intensi sensi di colpa e lo angosciavano talmente tanto che oramai
guidava sempre meno.
Una volta, poi, a causa di una manovra azzardata (stava andando troppo veloce) venne assalito da
pensieri intrusivi.
Erano talmente forti che aveva iniziato a guardare ossessivamente nello specchietto retrovisore per
accertarsi che alle sue spalle non giacesse morto qualcuno che sentiva di aver investito.
Una volta dovette fare inversione più volte per esserne del tutto certo, ma ancora non riusciva a
convincersene.
Una volta a casa, seguì ossessivamente tutti i telegiornali della sera, la radio, le ultime notizie, alla
ricerca disperata della notizia che lo incolpasse di aver investito, uccidendolo, un pedone.
Una volta, il senso di colpa fu così intenso, e Simon così angosciato, che, pur non sentendone
notizia in tv, chiamò egli stesso la polizia e confessò un crimini che non solo non aveva mai
commesso ma che neppure era mai accaduto.
Chi potenzialmente può rappresentare un serio pericolo per i bambini?
Esistono dei segnali che possono dire se una donna può veramente rappresentare un pericolo per
suo figlio?
Sì, ci sono.
Una ridotta percentuale di donne che soffrono di depressione post-partum può sviluppare un
disturbo molto serio chiamato "psicosi post-partum".
Sebbene non conosca nello specifico i dettagli riguardanti quella donna che è stata accusata di aver
ucciso il proprio figlioletto mettendolo nel forno microonde, credo vi siano elementi sufficienti per
sostenere che soffrisse di psicosi post-partum.
Le donne che presentano questo tipo di disturbo perdono qualsiasi contatto con la realtà.
Riporto l'esempio di una neo mamma che credeva di aver "visto" uscire del fumo giallo dalle narici
e dalle orecchie del suo bambino piccolo e l'ha interpretato come un segnale di possessione
demoniaca.
Così ha deciso che l'unico modo per cacciare Satana fosse quello di far morire il bimbo nel secchio
della spazzatura.
Fortunatamente il marito tornò da lavoro in tempo e, udite le urla del povero figlio provenire dal
cestino, è riuscito a salvarlo.
La madre è stata ospedalizzata e la sua psicosi post-partum è stata affrontata con successo tanto che
oggi la donna è tornata a vivere una vita normale.
I casi in cui i pensieri intrusivi rappresentano un pericolo reale
Sotto vengono riportate alcune situazioni che hanno a che fare con l'insorgere di pensieri intrusivi
potenzialmente pericolosi e viene indicato il rispettivo trattamento.
Il caso in cui non vi sentiate assolutamente agitati per i pensieri che vi assalgono e, anzi, ne provate
piacere
Prima ho descritto il caso di un uomo che era solito guardare in Tv i discorsi e le udienze del Papa e
del Presidente degli Stati Uniti, per poi immaginarsi di essere lì tra la folla e sparare contro costoro.
Quando questo ragazzo parlava si dimostrava a dir poco esaltato e divertito all'idea, in lui non vi era
traccia alcuna di senso di colpa o di angoscia.
In questo caso sarebbe indicato rivolgersi ad uno specialista per appurare il potenziale effettivo e
reale di questi pensieri.
Il caso in cui avete avuto in passato atteggiamenti aggressivi e di devianza sessuale, anche sotto
l'effetto di alcool o droghe varie,
Ho visto diversi pazienti che, sotto l'effetto di alcool o droghe, hanno tenuto comportamenti
aggressivi che hanno provocato loro seri guai con la legge.
Quando questi individui sentono l'impulso irrefrenabile a compiere simili gesti è di vitale
importanza seguirli e aiutarli Perché il rischio che compiano quanto suggerito dalla loro mente è
troppo alto.
Ricordate sempre che ciò che vi dice come vi comporterete in futuro è il comportamento che avete
tenuto in passato.
Così se vi guardate dietro e ricordate di aver già, almeno una volta, agito in maniera inappropriata e
violenta nei confronti delle persone e degli animali, dovreste prendere sul serio i pensieri intrusivi.
Può darsi che voi non siate in grado da soli di inibire, come fa la maggior parte della gente, simili
impulsi e che abbiate bisogno di intraprendere una terapia per imparare a farlo.
Il caso in cui vi capita di udire delle voci o di ritenere che le persone ce l'abbiano con voi oppure
ancora di vedere cose che gli altri non vedono.
Come ho detto in precedenza (la storia della madre che soffriva di psicosi post-partum) le
allucinazioni possono essere pericolose Perché non ti consentono di percepire correttamente la
realtà.
Se questo accade anche a voi, contattate al più presto un centro di salute mentale Perché ci sono dei
trattamenti molto validi ed efficaci che vi potranno consentire di stare meglio e condurre una vita
normale.
Il caso in cui provate una rabbia incontrollabile e fate sempre più fatica a resistere agli impulsi
aggressivi e violenti che vi spingono ad agire
Gli studenti che hanno fatto fuoco sui propri compagni di classe alla Scuola già citata rientrano in
questo caso.
Si sentite di provare un rancore ed una rabbia esplosiva repressa verso una particolare persona o un
gruppo di persone, dovete rivolgervi al più presto ad un centro di salute mentale Perché anche in
questo caso ci sono delle terapie molto valide ed efficaci.
Ad ogni modo, non finirò mai di ripetere che la maggior parte delle persone che soffrono di
pensieri intrusivi non metteranno mai in pratica il contenuto delle loro ossessioni.
CAPITOLO QUARTO

Cosa provoca i pensieri intrusivi?
Anche se nessuno sa spiegare con precisione il Perché partoriamo simili pensieri, esistono diverse teorie che a loro modo avanzano delle ipotesi (sebbene io continui a ritenere la teoria dello Spirito della Perversità di Poe la più accreditata).
Queste teorie sono sì diverse ma non si escludono a vicenda, semmai possono tranquillamente convivere assieme.

Proprio Perché i pensieri intrusivi si sono manifestati in tutte le culture, in tutti i luoghi e in tutte le epoche, sembra che sia un dato certo il fatto che essi siano stati scritti nella nostra mappa genetica.

Questo concetto è alla base della teoria evoluzionistica che, assieme alle altre, cerca di fornire una valida spiegazione al fenomeno.

Cosa provoca l'insorgere di pensieri intrusivi?

La Teoria Evoluzionistica

Dal punto di vista evoluzionistico, la tendenza a partorire pensieri ed impulsi violenti e di natura
sessuale si è sviluppata negli essere umani all'origine della specie stessa, quando era in atto il
processo che ha portato allo sviluppo completo del corpo e della mente, per consentire ai "primi
umani" di sopravvivere e riprodursi.

Ad esempio, la teoria evoluzionistica sostiene che i geni degli antenati che raramente nutrivano pensieri di natura sessuale nei confronti dell'altro sesso, con il tempo, sono stati sostituiti e superati dai geni di coloro che invece pensavano al sesso più frequentemente, e questo è avvenuto per l'istinto di sopravvivenza e di riproduzione tipico dell'uomo, che portava coloro che pensavano
spesso al sesso ad agire in questo senso e dunque ad avere una prole più numerosa rispetto agli altri,
più inibiti e fragili.
La teoria evoluzionistica spiega anche il Perché il sesso maschile rispetto a quello femminile tende
ad avere un numero più elevato di pensieri aggressivi ed un comportamento più aggressivo.
Gli antenati maschi che avevano sviluppato una forma di pensiero e dei comportamenti più
aggressivi riuscivano a diventare dei veri e propri leader del gruppo e, come risultato, riuscivano più
degli altri a conquistare le donne e a renderle gravide, facendo così in modo che i loro geni
(aggressivi e primordiali) si trasmettessero di generazione in generazione a discapito dei geni di
individui più fragili e meno aggressivi.
Queste teorie evoluzionistiche, in parte molto controverse, sono state avanzate anche per cercare di
spiegare gli stupri e gli infanticidi.

Per quanto riguarda le aggressioni sessuali e gli stupri, la teoria evoluzionistica sostiene che i nostri antenati maschi violenti, quelli che violentavano le donne e le ingravidavano, abbiano trasmesso i loro geni (violenti) alla prole e alle generazioni successive, provocando una vera predisposizione dell'uomo alla violenza sessuale.

Per quanto riguarda, invece, l'infanticidio, studi condotti negli Stati Uniti e in Canada hanno confermato la raccapricciante verità che i genitori non biologici (patrigni e matrigne), che non hanno alcun rapporto di sangue con i bambini che devono accudire, sono di gran lunga più inclini ad uccidere i loro figliastri rispetto ai genitori naturali (il che, probabilmente, spiega la presenza
massiccia, anche nelle fiabe e nei racconti per bambini, di patrigni e matrigne).
La teoria evoluzionistica offre anche in questo caso una sua spiegazione: i nostri antenati maschi erano soliti raccogliere il cibo e altri mezzi di sussistenza solo ed esclusivamente (dati di natura archeologica) per i propri figli naturali e poco si curavano dei figli, ad esempio, degli altri maschi del gruppo, verso i quali non avevano alcun rapporto privilegiato.

Da qui, ancora una volta, il gene dell'accudire solo i propri figli e meno gli altri è stato trasmesso alle generazioni successive.
Simili fenomeni sono stati osservati, oltre che negli ominidi, anche nei primati.
Nel caso, ad esempio, di Susan Smith c'è stato chi si è riallacciato a questi echi della teoria
evoluzionistica: "Il suo è un caso tipico. Rimasta incinta a 19 anni, sposatasi in fretta, Smith si è separata all'età di 23 anni. Era incapace di
badare a se stessa è finita con il cercare l'appoggio e con il dipendere, anche nelle scelte, da un
uomo ricco che però non era assolutamente intenzionato a farsi carico anche dei suoi bambini".
Il punto di vista evoluzionistico è stato anche utilizzato per capire il Perché le neo mamme vengono assalite dai pensieri intrusivi di far del male ai propri bambini.
Nello scritto dedicato all'insorgere dei pensieri intrusivi nella depressione post-partum, la Dr.Katherine Wisner ha sottolineato che più queste madri hanno oggi pensieri di natura violenta, filmini mentali che ruotano intorno ad eventi che eventi che potrebbero accadere ai loro bambini, più tendono a controllarli incessantemente durante il giorno per assicurarsi che siano sani e salvi.
Questa scoperta ha indotto la Dottoressa Wisner a ritenere che forse questi pensieri sono stati selezionati e scelti dall'evoluzione della specie Perché un tempo, nella preistoria, i bambini erano molto più esposti rispetto ad oggi a situazioni pericolose e pertanto le madri dovevano vigilare
continuamente su di loro, per consentire che non perissero e potessero così avere maggiori chanses di sopravvivenza.

Da qui è passato il gene della "vigilanza e dell'eccessivo controllo".

La Dottoressa ritiene che la teoria evoluzionistica spieghi, alla luce di questo eccessivo controllo,
anche il Perché le neo mamme oggi sono tormentate da pensieri aggressivi: abbiamo detto che
secoli fa le madri erano molto vigili nei confronti dei loro bambini, questo ha consentito ai piccoli
di svilupparsi e di non morire precocemente, trasmettendo così i loro geni a coloro che sarebbero
venuti dopo. Con tutta questa "iper-vigilanza" le donne in particolar modo hanno provocato una
modifica nella chimica del loro cervello, rendendolo particolarmente sensibile ai reali segnali d
'allarme. Cambiando le condizioni ambientali tutto quel controllo non era più necessario e, di
conseguenza, molte donne hanno rallentato questa iper-vigilanza, ma non tutte, alcune infatti, per
una serie di motivi, ancora conservano questi "ricordi" ancestrali anche quando i reali pericoli sono
scomparsi.
Questi impulsi e questi pensieri di natura violenta o sessuale che un tempo servivano dunque a
prevedere qualsiasi tipo di pericolo per il bambino vengono controllati dalle zone inferiori del
nostro cervello (la parte che abbiamo in comune con gli altri mammiferi).
Dal momento che l'uomo è nato per stare in comunità c'era bisogno di una parte del cervello che
inibisse certi impulsi, che li tenesse sotto controllo e questa parte, con l'andare del tempo e con
l'evoluzione della specie, è stata svolta da una zona precisa del nostro cervello.
Il compito principale della corteccia orbitale-frontale (la parte del cervello situata sopra gli occhi, da
qui il termine "orbitale" e dietro alla fronte) è quello di valutare se certi impulsi e certi istinti
debbano trovare una valvola di sfogo e quindi debbano essere "agiti" o se, invece, è il caso di
sopprimerli ed inibirli.
Per riepilogare questa breve digressione evoluzionistica che cerca di spiegare i pensieri intrusivi,
vorrei aggiungere una mia personale teoria: i problemi che i miei pazienti hanno riguardo a simili
pensieri derivano principalmente da 2 ragioni:

-non riescono ad accettare che questi pensieri violenti e aggressivi siano in realtà parte integrante e
fondamentale dell'essere umano

-temono che la corteccia orbito-frontale del loro cervello non funzioni correttamente e non riesca a inibire certi pensieri, hanno ciò paura che il loro cervello non riesca a capire quali pensieri siano accettabili e quindi agibili e quali invece da frenare Perché inappropriati.

Nel primo caso pensiamo ad Isaac, l'umo che era era terrorizzato dall'idea di poter aver rapporti
sessuali con degli animali, non è stato in grado di progredire con la terapia fino a quando non è
riuscito a capire che i suoi pensieri sono pensieri che davvero tutti noi abbiamo, anche se non ce ne
accorgiamo, sono pensieri che tutti noi almeno una volta hanno elaborato, e questo non fa di tutti
noi dei pervertiti, delle persone da collocare ai margini della società, questo fa di noi semplicemente degli esseri umani, così come siamo stati creati.

Tanto che alla fine lui non stava male per il pensiero in sè ma per il senso di colpa che si attribuiva
per averli avuti, per la sua reazione, rigida ed inflessibile, ad un semplice ed innocuo pensiero.

Kay, che aveva il terrore di far male ai propri bambini, è, invece, un esempio del secondo caso: non è riuscita ad andare avanti con la terapia fino a quando non si è convinta che il suo cervello funziona correttamente, che da solo sa il fatto suo e sa perfettamente, prima di lei, quali pensieri far
passare e quali inibire.

Freud e lo Spirito di Perversità
Un apparente paradosso deriva tuttavia proprio dalla teoria evoluzionistica.
Come già spiegato, la teoria evoluzionistica sostiene che gran parte della corteccia orbito-frontale (o
xlo- una buona parte di essa) serve a inibire quei comportamenti di natura sessuale violenta o
semplicemente aggressiva che non consentono all'uomo di integrarsi come si deve in una società
civile.
Ma l'uomo ha comunque tenuto spesso, fin dall'antichità, dei comportamenti sconvenienti,
aggressivi, che però non sono stati inibiti dal cervello.
Il problema, pertanto, non può essere analizzato con l'ausilio della sola teoria evoluzionistica.
Sigmund Freud ha affrontato questo argomento nel suo libro Totem e Tabù, sottolineando il fatto
che i tabù non sarebbero necessari se la gente non desiderasse fare proprio quelle cose ritenute così
sconvenienti in una società civile.
Ad esempio, i Comandamenti che dicono "Non uccidere", "Non commettere adulterio" non
sarebbero stati necessari se queste cose non fossero mai accadute.
Freud sottolinea il conflitto che noi avvertiamo quando i nostri pensieri di natura sessuale e violenta
(tracce del nostro passato secondo la teoria evoluzionistica, che Freud chiama l' "Io") si scontrano di
petto con le recenti, rigide regole che regolano la nostra società, come quell'era dell' era vittoriana in
cui viveva).
Freud ha anche teorizzato che nel momento stesso in cui l'uomo entra a far parte di un gruppo, di
una società, fa proprie anche le regole e restrizioni sociali della propria comunità, che lui chiama
"Super-io" (alcuni sostengono che ci sia una grande somiglianza tra le funzioni svolte dalla
corteccia orbito-frontale e il Super-io freudiano).
Anche a rischio di mettere in bocca a Freud parole non sue, potremo dire che lo Spirito di Perversità
è sorto proprio da questo scontro tra questo lato biologico, proprio dell'uomo, e le regole nelle quali
l'uomo è inserito, tra i suoi pensieri ed impulsi sessuali ed aggressivi e le restrizioni sociali che
mirano a sottrarre libertà all'individuo, frenandone i comportamenti).
In altri scritti, Freud stesso parla proprio del concetto di "ironia", sostenendo che quest'ultima si è in
parte sviluppata come convenzione sociale approvata dalla comunità per cercare di appianare questa
tensione.
Soppressione del pensiero e pensieri intrusivi
Entrambe queste due teorie, questa evoluzionistica e quella freudiana, risultano però non
sperimentate.
Tuttavia sono molto utili principalmente a darci un'idea di dove questi pensieri siano arrivati.
Una teoria un pò più recente, chiamata "soppressione del pensiero", è stata proposta dal Dr. Daniel
Wegner.
Essa presenta il vantaggio di essere stata testata e di aver suggerito anche un metodo per contrastare
e ridurre i pensieri intrusivi.
Nella prefazione originale del libro Orsi bianchi e altri pensieri intrusivi il Dr. Wegner spiegata la
scelta del titolo:
"Si potrebbe pensare che il libro tratti veramente di orsi bianchi, dato il titolo e il resto. E in un certo
modo è vero! Sebbene l'argomento riguardi proprio i pensieri intrusivi non voluti e il modo in cui la
gente può contrastarli, gli orsi bianchi in qualche modo c'entrano Perché sono tratti da un episodio
biografico del giovane Tolstoy.
Sembra che una volta egli fosse stato costretto dal fratello a restare in un angolo fino a quando non
fosse riuscito a smettere di pensare ad un orso bianco.
Sicuramente Tolstoy non vi riuscì ed il punto è proprio questo: non abbiamo il controllo totale della
nostra mente, specialmente quando si tratta di dover sopprimere e bloccare dei pensieri intrusivi non
voluti."
Semplificando, la teoria di Wegner si basa sul fatto che tutte le volte che ci sforziamo di non
pensare ad una cosa in particolare, il pensiero paradossalmente si impone alla nostra mente più di
quanto non lo farebbe se noi non cercassimo di evitarlo.
Inoltre, non solo non siamo in grado di bloccare certi pensieri ma il fallimento di ogni tentativo
produce anche una sorta di effetto a rimbalzo per cui quegli


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